Aucun communiqué de l’UEFA n’a été publié, aucun document n’a été diffusé et aucun calendrier officiel n’existe. Toute l’histoire de «l’interdiction de dix ans» repose sur un unique message d’un seul journaliste très suivi.
Londoño, qui compte environ un million d’abonnés sur X, a écrit le 15 octobre que l’UEFA serait, «selon certaines informations, sur le point d’annoncer» une exclusion de sept à dix ans de la Ligue des champions, de la Ligue Europa et de la Ligue Conférence si l’appel de City échoue. Les médias britanniques ont relayé l’information en quelques heures.
TeamTalk souligne que l’affirmation de Londoño «n’a été confirmée nulle part ailleurs» et qu’il n’a pas indiqué correctement le nombre de chefs d’accusation. Rien, du côté du siège de l’UEFA à Nyon, n’est venu étayer ce message.
114 chefs d’accusation sur 115 retenus
Une commission indépendante de la Premier League a reconnu Manchester City coupable de 114 des 115 chefs d’accusation fin septembre, a indiqué la Premier League dans son communiqué. Cela couvre l’intégralité des 80 chefs d’accusation d’irrégularités financières et 34 des 35 chefs d’accusation de défaut de coopération à l’enquête.
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Les infractions présumées s’étendent des saisons 2009-10 à 2017-18. La commission a établi que City avait déguisé plus de 900 millions de livres d’apports en capital provenant de la propriété abu-dhabienne du club en revenus de sponsoring.
City a annoncé qu’il ferait appel.
L’appel ne va pas au TAS
L’appel sera examiné par un nouveau panel de trois personnes selon le règlement de la Premier League, et non par le Tribunal arbitral du sport (TAS). City peut en théorie contester l’équité de la procédure devant la High Court en Angleterre, mais il n’existe pas, cette fois, de voie d’appel externe automatique.
L’analyste financier Kieran Maguire a estimé que l’annonce officielle des sanctions de la Premier League pourrait intervenir dans un délai d’environ douze semaines après le verdict. L’UEFA ne peut pas agir formellement tant que ce processus sportif n’a pas abouti à une décision définitive, ce qui, de manière réaliste, repousse toute décision de sanction européenne à 2027.
Le TAS avait annulé la dernière interdiction de l’UEFA en 2020
La dernière fois que l’UEFA a tenté de suspendre City, en février 2020, le TAS avait annulé la suspension de deux saisons cinq mois plus tard et réduit la sanction à une amende de 10 millions d’euros pour défaut de coopération. Ce précédent explique pourquoi, du côté de l’UEFA, la vraie question n’est pas tant de savoir si une sanction de dix ans pourrait être annoncée, que de savoir si elle pourrait résister à un recours juridique international.
L’instance dirigeante n’a pas réagi au message de Londoño.
City est toujours en lice dans la phase de groupes actuelle de la Ligue des champions, où le club s’est incliné 4-2 face au Paris Saint-Germain le 14 octobre. Aucune restriction de l’UEFA ne s’applique tant que l’appel devant la Premier League est encore en préparation.
