Le versement est intervenu le 14 octobre, deux semaines après la publication par la Premier League du verdict de la commission. Les documents déposés auprès de Companies House montrent que City Football Group a attribué 11 327 163 nouvelles actions à Newton Investment and Development, le véhicule d’Abou Dabi par lequel Mansour détient sa participation. L’opération a permis de lever environ 100 M£ et sous-entendait une valorisation de CFG à 5,9 Mds£, selon City AM.
Mansour détient désormais environ 81 % du groupe, le fonds de private equity américain Silver Lake possédant la majeure partie du reste. Un porte-parole de CFG a déclaré que le produit de l’opération serait utilisé « à des fins d’entreprise courantes, conformément à nos plans stratégiques, afin de financer les investissements prévus au sein de City Football Group ».
Un calendrier qui en dit long
L’émission d’actions a été enregistrée auprès de Companies House moins de trois semaines après la publication par la Premier League des conclusions de la commission indépendante. Le panel a reconnu City coupable de 114 des 115 charges couvrant les saisons 2009-10 à 2017-18, dont l’ensemble des charges liées à des revenus de sponsoring gonflés et 34 des 35 chefs d’accusation pour défaut de coopération à l’enquête.
City a déposé un appel complet le 1er octobre, faisant valoir que l’avis de la commission « contient des erreurs matérielles manifestes de droit, de principe et de fait, et n’est pas fiable ». Le club maintient qu’il est innocent. Les sanctions n’ont pas encore été fixées, et aucun point n’a été retiré au classement actuel de la Premier League.
Keith Wyness, ancien directeur général d’Everton qui conseille désormais des clubs via son propre cabinet, a confié à Football Insider que cette injection relève autant d’un signal politique que d’une opération d’entreprise.
« Je pense que c’est une manière de dire : nous ne bougeons pas. C’est un premier message », a déclaré Wyness.
Il a également relié ce nouvel apport de capital à l’augmentation de la facture juridique du club, confiant au même média que « l’argent était probablement nécessaire face aux frais juridiques qui s’accumulent » et que la vaste équipe juridique interne de City « travaillerait en heures supplémentaires » à mesure que les audiences se poursuivent.
« Des années et des années » de retombées
Stefan Borson, ancien conseiller financier de City désormais intervenant régulier sur talkSPORT à propos de cette affaire, a prévenu à plusieurs reprises que l’appel est un long parcours offrant peu d’échappatoires. Il a confié à Football Insider que City « n’avait pas coopéré au départ » et que toute sanction « sera sévère », ajoutant qu’un appel contre une sanction chercherait à faire reculer une série de conséquences « qui sont toutes sévères ».
Lire aussi: Bournemouth enchaîne huit victoires consécutives, un défenseur à 21M£ transforme l’équipe de Marco Rose
Borson a également affirmé que l’ensemble de la procédure, du verdict de culpabilité à l’audience de sanction puis à l’appel, allait « se prolonger pendant des années et des années ».
La conclusion de fond de la commission est au cœur du problème pour les avocats du club. Le panel a estimé que City avait eu recours à des contrats « fictifs » avec des partenaires commerciaux pour maquiller plus de 830 M£ de financement des activités footballistiques en revenus de sponsoring sur neuf saisons.
Un verdict d’appel attendu en début d’année prochaine
La Premier League vise un verdict d’appel « en début d’année prochaine », a rapporté Football 365 le 31 octobre, citant Pete O’Rourke de Football Insider. Wyness a publiquement prédit un retrait d’environ 40 à 50 points si l’appel échoue, assorti d’une lourde amende. Le règlement de la Premier League lui-même mentionne l’exclusion parmi les sanctions possibles, aux côtés de blâmes, d’amendes, de suspensions et de retraits de points.
Le président de CFG, Khaldoon Al Mubarak, avait déclaré à la presse plus tôt en 2026 que le groupe se vendrait « au minimum » 10 Mds$ s’il était cédé, et que la propriété considérait ses clubs comme des « joyaux » sans aucune envie de les monnayer. Les 100 M£ de Newton Investment and Development constituent le signe le plus clair à ce jour que la position n’a pas changé depuis que le verdict de culpabilité est tombé. Les dates de l’audience d’appel n’ont pas été rendues publiques.
Lire aussi: Steven Gerrard place Yamal devant Messi et Ronaldo au même âge
Lire aussi: La prolongation de McTominay au point mort, le Real Madrid et le Milan d’Amorim suivent le milieu de Naples
