Marc Cucurella a finalisé un transfert très médiatisé de Chelsea au Real Madrid, une opération confirmée quelques heures seulement avant le match d’ouverture de l’Espagne à la Coupe du Monde. L’accord, évalué à 47,5 millions de livres sterling plus 4,3 millions de livres sterling de bonus, voit le défenseur de 27 ans revenir en Liga, mais dans un club qui est le grand rival de son équipe d’enfance, le FC Barcelone.
Un transfert rapide à Madrid
Ce transfert met fin au séjour de deux ans de Cucurella à Chelsea, où il a disputé 163 matchs entre 2022 et 2026. Avant son arrivée dans la capitale espagnole, le défenseur polyvalent avait été lié à plusieurs grands clubs européens, dont Manchester City, l’Atlético Madrid et un éventuel retour à Barcelone.
Le processus de signature pour le Real Madrid a été remarquablement rapide, Cucurella lui-même notant que cela a pris « un jour et demi ou deux ». Cette efficacité lui a permis de finaliser rapidement son avenir avant de se concentrer pleinement sur ses obligations avec l’équipe nationale. Selon El Mundo, José Mourinho a joué un rôle direct pour convaincre Cucurella de rejoindre le club, tandis que la publication espagnole COPE a rapporté que Mourinho était « fou » de s’assurer sa signature, l’appelant même après la signature du contrat.
« Oui, totalement. Je pense que tout a été fait en un jour et demi ou deux », a déclaré Cucurella à El Mundo. « Pour moi, c’est beaucoup mieux, beaucoup plus rapide, sans maux de tête. Au final, c’est déjà bouclé et je suis très heureux. Heureux de ma signature et surtout de pouvoir me concentrer sur l’équipe nationale, sur la Coupe du Monde, ce qui est, je pense, une chose unique et le mérite. »
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L’occasion manquée de Barcelone
La décision de Cucurella de rejoindre le Real Madrid est particulièrement remarquable compte tenu de ses liens profonds avec Barcelone. Il a passé huit années formatrices au sein du système de jeunes du FC Barcelone, de 2012 à 2020, développant une forte connexion avec le club catalan. En mars, Cucurella avait publiquement admis qu’il serait « difficile de refuser » une offre de retour à Barcelone si elle se concrétisait. COPE avait même rapporté que Cucurella avait initialement privilégié un retour à Barcelone.
Cependant, un retour au Camp Nou s’est finalement avéré irréaliste. La situation actuelle de Barcelone sur le marché des transferts, en particulier leur concentration sur la signature d’un nouvel attaquant, a fait qu’ils n’ont pas pu poursuivre Cucurella, laissant la porte ouverte à leurs rivaux du Clásico.
Abordant son transfert au Real Madrid malgré son passé, Cucurella a offert une perspective philosophique. « Je leur dis que la vie a différentes étapes », a-t-il expliqué à El Mundo lors de sa première interview en tant que joueur madrilène. « Dans ce cas, j’ai dû prendre une décision importante, et je n’ai aucun doute ; je pense que c’est un grand pas pour moi. Quand on est enfant, on rêve de jouer pour de grandes équipes, et je pense que le Real Madrid en fait partie. » Il a en outre exprimé son enthousiasme à faire partie de la « mystique » du club et de son histoire légendaire en Ligue des Champions, espérant « gagner des titres avec eux et y passer un moment merveilleux ».
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