McLaren explique pourquoi Norris et Piastri n’ont pas pris le départ en Chine
McLaren avait connu un début prometteur lors du week-end de Formule 1 à Shanghai, mais tout s’est brusquement arrêté dimanche lorsque ses deux pilotes n’ont pas pu prendre le départ du Grand Prix de Chine en raison de problèmes techniques de dernière minute.
Oscar Piastri et Lando Norris avaient initialement décroché les cinquième et sixième places sur la grille après les qualifications, plaçant l’équipe en bonne position pour viser des points lors de la deuxième course de la saison.
Le week-end de course avait déjà offert plusieurs moments marquants ailleurs sur la grille. Le pilote Mercedes George Russell a remporté la course sprint du samedi, tandis que son coéquipier Kimi Antonelli a signé la pole position pour le Grand Prix de dimanche, devenant ainsi le plus jeune pilote de l’histoire de la Formule 1 à décrocher une pole.
Des problèmes soudains avant le départ
Malgré un bon résultat en qualifications, la course de McLaren s’est terminée avant même d’avoir commencé.
Norris a été retiré de l’épreuve avant le tour de formation, tandis que Piastri est sorti de sa voiture quelques instants seulement avant le départ, après que sa monoplace a été retirée de la grille.
Selon McLaren, ces deux abandons sont dus à des problèmes techniques distincts, laissant les ingénieurs s’efforcer de comprendre ce qui s’était passé.
Dans un message publié sur X, l’équipe a déclaré :
« Malheureusement, nous avons identifié des problèmes distincts sur les deux voitures qui les ont empêchées de prendre le départ du GP de Chine, la monoplace d’Oscar ayant été retirée de la grille peu avant le tour de formation. Nous allons maintenant travailler pour identifier précisément chaque problème. »
Diagnostic toujours en cours
Norris a indiqué par la suite que la panne exacte affectant sa voiture n’avait pas encore été identifiée, ce qui suscite des inquiétudes pour l’équipe alors qu’elle se prépare pour le Grand Prix du Japon plus tard ce mois-ci.
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Le pilote britannique a expliqué qu’il suivait sa routine habituelle d’échauffement lorsqu’on l’a informé du problème, ce qui a entraîné le premier non-départ (DNS) de sa carrière en Formule 1.
Pour McLaren, ce double DNS représente un résultat rare et frustrant après avoir montré un rythme compétitif plus tôt durant le week-end.
Réaction dans le paddock
Cet après-midi difficile a néanmoins donné lieu à un moment d’humour.
Le journaliste de Formule 1 Adam Cooper a rapporté que Piastri avait plaisanté en saluant son coéquipier d’un « Tiens, quelle surprise de te voir ici », après que les deux se sont croisés dans la zone médias alors que la course était encore en cours.
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L’équipe devrait désormais analyser en détail les deux monoplaces avant que le championnat ne se rende à Suzuka pour le Grand Prix du Japon.
Sources : déclaration de McLaren sur X, reportages d’Adam Cooper et couverture du week-end de course de Formule 1.
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