La toile la plus familière de l’Argentine a été redessinée pour un seul match. Au lieu des deux bandes bleu ciel qui descendent sur un fond blanc, le maillot que Lionel Messi portera face au Bénin est inversé : un fond bleu ciel traversé par une large bande blanche au centre, avec des rayons ton sur ton du Soleil de Mai qui rayonnent sur le torse.
Messi a dévoilé le design sur Instagram mardi, accompagné d’une courte vidéo montrant le dos du maillot.
Sa légende disait : « Un dernier match. Un maillot pour toute une vie »
Le torse porte une touche personnelle inhabituelle. Le logo « M » signature de Messi lui-même, coulé en or métallique, remplace la marque de performance habituelle d’Adidas à droite, rapporte Footy Headlines. À gauche, l’écusson à trois étoiles de l’Argentine est doré, le col ras du cou et les poignets sont noirs avec un liseré doré, et un petit Soleil de Mai figure sous le col arrière.
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Au dos, « MESSI » et le numéro 10 apparaissent en doré, encadrés par un motif de rayons de soleil qui fait écho au drapeau argentin.
Le 6 octobre au Monumental de Buenos Aires
Le maillot ne sera porté que le temps d’une seule soirée. L’Argentine reçoit le Bénin à l’Estadio Monumental de Buenos Aires le 6 octobre, lors d’un match amical organisé pour que les adieux puissent se dérouler à domicile.
Nicolas Otamendi fera lui aussi ses adieux à la sélection ce même soir, après s’être retiré du groupe à la suite de la défaite de l’Argentine en finale de la Coupe du monde en juillet.
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Retraite confirmée le 31 août
Messi a confirmé sa retraite internationale le 31 août, refermant 21 années avec la sélection nationale.
« C’est une décision qui a fait mal, et qui fait toujours mal au fond, mais je comprends que le moment est venu », a-t-il écrit à l’époque, comme le rapporte Al Jazeera.
Il part comme joueur le plus capé de l’histoire de l’Argentine et meilleur buteur du pays, avec 207 sélections et 125 buts. Son palmarès avec l’Albiceleste comprend la Coupe du monde 2022, la Copa América 2021 et 2024 ainsi qu’une médaille d’or olympique. Le tournoi 2026 s’est achevé sur une défaite 1-0 face à l’Espagne après prolongation en finale, le privant d’un deuxième titre mondial lors de sa dernière grande apparition.
Les détails du coup d’envoi du match amical face au Bénin n’ont pas encore été publiés par la Fédération argentine de football.
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