Lionel Messi était de retour sur la pelouse du Nu Stadium moins de 24 heures après son retour de Buenos Aires samedi soir. Son verdict sur la vie après l’Argentine, livré à raison de 90 minutes, a été sans appel : deux buts, une avance au Soulier d’or portée à 23 réalisations en championnat et une série de cinq matchs sans victoire enfin brisée.
La correction est arrivée lors d’une soirée où l’Argentin n’a même pas été le plus rapide à inscrire son nom au tableau d’affichage. Luis Suarez a frappé à la 3e minute, concluant un centre de Germán Berterame, avant de doubler la mise à la 39e. Discret en première période, Messi a pris les commandes après la pause.
Suarez clinique avant la pause
Le deuxième but de l’Uruguayen a été construit de la même manière que le premier : Berterame l’a trouvé, Suarez a conclu proprement. À la mi-temps, la visite de DC United au Nu Stadium relevait déjà de l’exercice de limitation des dégâts, Sean Johnson réalisant cinq arrêts pour empêcher le score de s’envoler davantage.
Messi prend les commandes au retour des vestiaires
La seconde période avait deux minutes lorsque Messi est entré en scène. Suarez l’a trouvé pour une conclusion du pied gauche à la 47e, puis Rodrigo De Paul l’a servi à la 60e pour une course dans la surface conclue par une frappe à 12 mètres qui a trompé Johnson. Messi, qui a disputé l’intégralité des 90 minutes, est passé à 23 buts en championnat, en tête de la course au Soulier d’or de la MLS 2026.
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Cristian « Kily » González, nommé entraîneur principal le 16 septembre, a décroché sa première victoire en MLS à la tête du club. Son équipe abordait la rencontre sur une série de cinq matchs sans victoire, une série qui avait transformé une discussion sereine sur la phase finale en un sujet d’inquiétude.
La toile de fond argentine
Messi avait clos sa carrière internationale le 6 octobre à l’Estadio Monumental de Buenos Aires, où plus de 85 000 supporters ont vu l’Argentine battre le Bénin 3-0. Il avait marqué sur penalty et délivré les deux autres passes décisives.
Cinq jours plus tard, dans la chaleur de la Floride, pas de banderoles d’adieu ni de vidéos hommage. Juste deux buts, tous deux en seconde période, tous deux devant un public à domicile qui a vu la plupart d’entre eux cette saison.
L’Inter Miami affiche désormais un bilan de 13 victoires, 5 défaites et 10 nuls pour 49 points, et reçoit le New York City FC au Nu Stadium mercredi 14 octobre.
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