Lionel Messi stand weniger als 24 Stunden nach seiner Rückkehr aus Buenos Aires am Samstagabend wieder auf dem Rasen im Nu Stadium. Sein Urteil über das Leben nach Argentinien, abgegeben über 90 Minuten auf dem Platz, fiel deutlich aus: zwei Tore, ein auf 23 Ligatreffer ausgebauter Vorsprung in der Torjägerliste und das Ende einer sieglosen Serie von fünf Spielen.

Das Schützenfest kam an einem Abend, an dem der Argentinier nicht einmal als Erster auf der Anzeigetafel stand. Luis Suárez traf in der dritten Minute nach einer Hereingabe von Germán Berterame, und in der 39. Minute erhöhte er auf 2:0. Messi, in der ersten Halbzeit unauffällig, übernahm nach der Pause.

Suárez eiskalt vor der Pause

Das zweite Tor des Uruguayers entstand auf die gleiche Weise wie das erste: Berterame fand ihn, Suárez vollendete sauber. Zur Pause war der Auftritt von DC United im Nu Stadium bereits eine Schadensbegrenzung, Sean Johnson parierte fünf Mal, um ein noch höheres Ergebnis zu verhindern.

Messi übernimmt nach dem Wiederanpfiff

Die zweite Halbzeit war zwei Minuten alt, als Messi zur Stelle war. In der 47. Minute bediente Suárez ihn zum Abschluss mit links, und in der 60. Minute setzte Rodrigo De Paul ihn in Szene zu einem Lauf durch den Strafraum, der aus zwölf Metern mit einem Treffer an Johnson vorbei endete. Messi, der die vollen 90 Minuten spielte, steht nun bei 23 Ligatreffern und führt das Rennen um den MLS Golden Boot 2026 an.

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Cristian „Kily“ González, der am 16. September das Cheftraineramt übernahm, feierte seinen ersten MLS-Sieg als Cheftrainer. Seine Mannschaft war ohne Sieg aus den vorangegangenen fünf Spielen in die Partie gegangen, eine Serie, die eine entspannte Debatte über die Playoffs in eine angespannte verwandelt hatte.

Der argentinische Hintergrund

Messi hatte seine Nationalmannschaftskarriere am 6. Oktober im Estadio Monumental in Buenos Aires beendet, wo mehr als 85.000 Zuschauer den 3:0-Sieg Argentiniens gegen Benin verfolgten. Er traf vom Elfmeterpunkt und bereitete die beiden anderen Tore vor.

Fünf Tage später, in der Hitze Floridas, gab es keine Abschiedsbanner und keine Hommage-Videos. Nur zwei Tore, beide in der zweiten Halbzeit, beide vor einem Heimpublikum, das die meisten davon in dieser Saison gesehen hat.

Inter Miami verbesserte sich auf 13 Siege, 5 Niederlagen und 10 Unentschieden bei 49 Punkten und empfängt am Mittwoch, dem 14. Oktober, den New York City FC im Nu Stadium.

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