Lionel Messi est toujours à Rosario, sans calendrier fixé pour son retour au club. Jorge Messi est décédé dans la ville samedi, à l’âge de 68 ans, après une longue maladie.
L’attaquant a quitté Fort Lauderdale en jet privé le jour même et a atterri à l’aéroport international Islas Malvinas en fin de soirée, accompagné d’Antonela Roccuzzo et de leurs enfants. Dimanche, il a assisté à des obsèques privées au cimetière El Prado Cementerio Parque, à Pérez, dans la banlieue de Rosario. Son père avait guidé sa carrière depuis l’enfance et lui avait servi d’agent tout au long de celle-ci.
L’Inter Miami lui a accordé cette absence pour raisons familiales et a publié un bref communiqué.
«Nos pensées vont à notre capitaine, Leo, et à toute la famille Messi.»
De Paul soulève un maillot de Messi et écope d’un jaune
Privé de Messi, Miami s’est incliné 2-1 face au CF Monterrey au Nu Stadium samedi. Rodrigo De Paul a frappé depuis l’extérieur de la surface à la 32e minute et a soulevé son maillot pour dévoiler un maillot floqué Messi n°10 en dessous, ce qui lui a valu un carton jaune. Hugo Cuypers a égalisé en début de seconde période et Diego Rossi a offert la victoire aux visiteurs à la 90e.
Une minute de silence avait précédé le coup d’envoi, avec le nom de Jorge Messi affiché sur les écrans du stade et les joueurs locaux portant un brassard noir. Les supporters de Miami ont déployé une banderole «Fuerza Leo» à la 10e minute.
L’entraîneur de Monterrey, Matías Almeyda, a évoqué son homologue.
«Un père est un père. Perdre un père, c’est très douloureux», a déclaré Almeyda.
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L’équipe de Guillermo Hoyos doit battre un León invaincu
Miami compte trois points en deux matches de la Phase 1, 11e au classement, et doit s’imposer mercredi pour se qualifier pour la phase à élimination directe. León a pris le maximum de points en deux rencontres, en battant Nashville SC 1-0 et Orlando City 2-1. Coup d’envoi au Nu Stadium à 19h30, heure locale.
Le coup est d’autant plus rude au regard du début de campagne de Messi. Le 5 août, il avait inscrit un doublé et délivré la passe décisive du quatrième but lors de la victoire 4-2 face à l’Atlético de San Luis, son deuxième but étant le 14e de sa carrière dans la compétition et un record absolu en Leagues Cup, qui lui a permis de dépasser Denis Bouanga, du LAFC.
Guillermo Hoyos doit également se passer de Luis Suárez, Germán Berterame, Mateo Silvetti et Tadeo Allende, et face à Monterrey, les jeunes Daniel Pinter et Lovens Delinois ont complété le secteur offensif.
Le prochain rendez-vous de l’Inter Miami en MLS après León est un déplacement à Philadelphia Union le 19 août, un temps évoqué comme le retour probable de Messi, mais aucune date n’a été fixée.
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