Butt et Carrick sont des amis proches et d’anciens coéquipiers en sélection anglaise. Dans un entretien accordé à MailOnline, Butt a affirmé que Carrick n’avait aucune intention de retrouver un banc après son limogeage par Middlesbrough en juin 2025, jusqu’au moment où Old Trafford l’a appelé.
«J’étais avec Michael avant qu’il n’obtienne le poste à Manchester United, et je lui parlais du métier d’entraîneur, et il m’a dit : « Pas pour moi, c’est trop, j’ai la tête en vrac. Je ne reviendrai que pour le très gros poste, et c’est Manchester United. »»
Cette déclaration tombe au pire moment possible. United est 13e de Premier League avec une seule victoire et six points en six matchs, le pire début de saison du club en championnat depuis 1986-87 sous Ron Atkinson.
De sauveur par intérim au plus bas depuis 40 ans
Carrick est arrivé à Old Trafford en janvier 2026 comme entraîneur par intérim, appelé en renfort après le départ de Ruben Amorim, et la mission de courte durée a pris une tout autre ampleur. Douze victoires sur ses 17 derniers matchs et une troisième place finale lui ont valu un contrat permanent de deux ans et une qualification pour la Ligue des champions.
Six mois plus tard, l’ambiance a basculé. Carrick est désormais le deuxième favori pour être le premier entraîneur de Premier League limogé cette saison, derrière le seul Alvaro Arbeloa de Fulham, selon Oddschecker. United n’a toujours pas remporté le moindre match à l’extérieur, s’est incliné face à Manchester City et à Tottenham, pourtant réduit à dix, et a été éliminé de l’EFL Cup par Brighton.
Conte en discussions pour le poste
Le média italien Tutto Mercato Web rapporte que l’ancien entraîneur de Chelsea et de Naples, Antonio Conte, 57 ans, serait en discussions pour remplacer Carrick après avoir quitté Naples à la fin de la saison dernière. Le journaliste Enzo Bucchioni a affirmé que Conte «est en passe de trouver un accord avec Manchester United».
Interrogé par The Athletic, Conte a déclaré qu’il envisagerait un retour en Premier League «si cela en vaut la peine».
«En Angleterre aujourd’hui, ils utilisent des bazookas, alors que partout ailleurs on en est encore au pistolet.»
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La position publique de United reste plus apaisée. L’ancien chef recruteur Mick Brown a confié à Football Insider que Carrick «a encore beaucoup de crédit pour ce qu’il a fait la saison dernière», et qu’aucun plan n’est en place pour le limoger.
L’avertissement de Butt : dehors avant janvier
Butt n’est pas convaincu que son vieil ami disposera du temps nécessaire. S’exprimant le mois dernier, l’ancien milieu de United a estimé que Carrick pourrait même ne pas atteindre le mercato hivernal.
«Il se pourrait que Michael n’atteigne même pas le prochain mercato, et il pourrait se dire : « Eh bien, j’ai perdu mon poste et vous ne me donnez pas les outils pour faire mon travail avec la défense à quatre. »»
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