La Russie a battu une équipe américaine 10-6 lors d’un match de hockey sur glace symbolique à Moscou mercredi, lors d’un événement présenté par les organisateurs comme un pas vers un dialogue renouvelé entre les deux pays.
Le match s’est déroulé au palais de glace Kristall au sein du complexe olympique Loujniki de Moscou et a été organisé par les chambres de commerce de Russie et des États-Unis.
Ce n’était pas une rencontre internationale ordinaire. Le match était sur invitation seulement, organisé dans une petite salle avec une affluence limitée à environ 500 personnes, et s’est déroulé dans un contexte de relations toujours profondément tendues par l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
Un match de hockey à portée politique
Selon The Moscow Times, la Russie a gagné 10-6 dans ce que les organisateurs espéraient pouvoir aider à dégeler les relations entre Moscou et Washington.
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« Ce match fera partie d’un dialogue commercial plus large », a déclaré l’assistant présidentiel russe Anton Kobyakov avant la mise au jeu.
L’idée d’organiser des matchs de hockey entre joueurs russes et américains a été soulevée pour la première fois par Vladimir Poutine lors d’un appel téléphonique avec Donald Trump en mars 2025.
Le Kremlin a ensuite déclaré que Trump avait exprimé son soutien à la proposition, bien que The Moscow Times note que la Maison Blanche n’a jamais confirmé cette version.
Les espoirs commerciaux confrontés à la réalité politique
Selon Financial Times, le match a montré à la fois l’ambition et les limites de la tentative de dégel entre les deux pays.
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Robert Agee, président de la Chambre de commerce américaine à Moscou, a déclaré que le processus plus large avait progressé plus lentement que prévu.
« Les deux parties espéraient que cela irait un peu plus vite que ce n’est le cas », a déclaré Agee.
« Nous ne pouvons pas vraiment parler de ce que les gouvernements russe et américain font ou ne font pas, mais nous faisons ce que nous pouvons à notre niveau. Plus de dialogue vaut mieux que moins de dialogue. »
Le Financial Times a également rapporté que seulement 309 des 795 entreprises américaines opérant en Russie avant la guerre y restent actives, soulignant à quel point les liens commerciaux se sont dégradés.
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Des effectifs déséquilibrés sur la glace
Le match lui-même a également reflété le déséquilibre entre les deux camps.
L’effectif russe comprenait des joueurs actifs de la LNH et de la KHL, des membres du Temple de la renommée, des fonctionnaires et des musiciens. Parmi les noms rapportés figuraient Artemi Panarin, Igor Shestyorkin, Mikhail Sergachyov, Alexander Radulov, Kirill Marchenko, Alexander Romanov et Alexander Nikishin.
Viatcheslav Fetissov, légende du hockey soviétique et actuel député de la Douma d’État, a été le capitaine de l’équipe russe, tandis qu’Alexander Yakushev en était l’entraîneur.
L’équipe américaine était beaucoup moins étoffée. Elle était menée par Scott MacPherson, ancien directeur général d’une équipe de KHL basée à Pékin, le reste de l’effectif étant principalement composé de joueurs retraités et de dirigeants de bureaux d’entreprises américaines à Moscou.
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Un match retour reste possible
L’événement était bien plus modeste que le genre de série professionnelle de haut niveau initialement imaginée par Poutine.
Selon TASS, Fetissov a déclaré qu’un match amical retour aux États-Unis pourrait avoir lieu, bien qu’un format professionnel complet entre les deux pays nécessiterait encore plus de temps.
Pour l’instant, le match de Moscou reste un geste sportif soigneusement mis en scène plutôt qu’une avancée diplomatique majeure.
Il a réuni des joueurs russes et américains sur la même glace, mais la relation plus large entre les deux pays est loin d’être normale.
