Manchester United devrait se séparer de Michael Carrick avant la fin de cette trêve internationale, et Mauricio Pochettino a pris les devants dans la course à sa succession.
C’est le tableau que dressent les informations parues en Angleterre lundi, The Athletic rapportant que la direction de United a passé la journée en discussions prolongées sur l’avenir de Carrick. Les dirigeants du club assurent qu’aucune décision définitive n’a été prise. Sir Jim Ratcliffe, selon Ben Jacobs de talkSPORT, devrait diriger mardi une réunion à Monaco qui entérinerait le départ de Carrick.
Le nom de Pochettino est celui sur lequel s’accordent désormais les bookmakers et une grande partie de la presse footballistique anglaise. L’Argentin a signé en août un contrat de quatre ans avec la sélection américaine, qui court jusqu’à la Coupe du monde 2030, et sur le papier l’affaire devrait s’arrêter là. Dans les faits, plusieurs médias rapportent aujourd’hui qu’il serait ouvert au poste à Old Trafford s’il lui était proposé.
Une clause libératoire dans le contrat avec la sélection américaine
Le correspondant football en chef de The Overlap, Mike Keegan, a été le premier à révéler que le nouveau contrat de Pochettino avec la sélection américaine comportait une clause libératoire. talkSPORT a depuis évalué le montant à environ 10 millions de livres. US Soccer n’a pas confirmé le chiffre.
Pochettino lui-même ne s’est pas exprimé publiquement sur le poste vacant à Manchester United. Ses propos officiels les plus récents sur un éventuel retour en Premier League datent d’un entretien accordé en septembre à Sky Sports News, que Sports Illustrated a repris cette semaine en le présentant comme le favori des bookmakers pour le poste à United.
«J’ai l’ambition. Mon rêve aujourd’hui est de rester aux États-Unis pendant quatre ans, mais après, pourquoi pas ?», a confié Pochettino à Sky Sports News.
Il a également expliqué à Sports Illustrated que la structure du nouveau contrat avec la sélection américaine était plus souple que son précédent accord.
«C’est maintenant un contrat de quatre ans, c’est différent. La saison prochaine, on peut perdre la Copa América ou la Gold Cup, et s’ils ne sont pas satisfaits de nous, ils peuvent nous limoger», a-t-il déclaré à SI.
Carrick : «Ça n’arrivera pas»
Carrick, nommé définitivement à ce poste en janvier après un intérim, affiche trois victoires en quinze matchs toutes compétitions confondues cette saison. United a glissé parmi les trois derniers de Premier League après le match nul 4-4 contre Aston Villa dimanche. Interrogé ensuite sur une éventuelle démission, l’ancien milieu de terrain a été catégorique.
«Ça n’arrivera pas, non», a répondu Carrick à Sky Sports.
Eddie Howe et Julian Nagelsmann restent évoqués en interne à United, tout comme Antonio Conte et Unai Emery. Mais Pochettino est le favori des bookmakers et, selon la presse anglaise, le nom qu’INEOS étudie le plus sérieusement. United se déplacera à Anfield pour y affronter Liverpool après la trêve internationale.
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