Que se passe-t-il si Arsenal et Manchester City terminent à égalité de points, de différence de buts et de buts marqués ?
La course au titre de la Premier League pourrait déboucher sur un dénouement inédit dans l’histoire de la compétition, alors qu’Arsenal et Manchester City se disputent la couronne de la saison 2025–2026.
À l’approche des mois décisifs, les deux clubs demeurent les principaux prétendants. Arsenal occupe actuellement la tête du classement avec 36 points et une différence de buts de +36, tandis que Manchester City se trouve à cinq points, avec un match en retard.
Si les deux équipes continuent d’enchaîner les victoires, leur prochaine confrontation à l’Etihad Stadium pourrait devenir le moment clé de la course au titre. City bénéficiera de l’avantage du terrain, mais l’équipe de Pep Guardiola devra peut-être s’imposer lors de cette rencontre pour réduire de manière significative l’avance d’Arsenal, si la formation de Mikel Arteta maintient son niveau lors des matches restants.
Un ensemble rare de critères de départage
Selon le règlement de la Premier League, des équipes à égalité de points sont d’abord départagées par la différence de buts. Compte tenu de la puissance offensive affichée par les deux camps cette saison, il est possible que ce critère soit également à égalité.
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Le nombre de buts marqués constituerait alors le critère suivant. À ce stade, Arsenal a inscrit 58 buts en championnat, soit un de plus que les 57 de City.
Si les équipes restaient encore à égalité, les autorités examineraient ensuite les résultats des confrontations directes entre les deux clubs. Arsenal et City ont fait match nul 1-1 lors de leur première rencontre à l’Emirates Stadium plus tôt dans la saison.
Un nouveau match nul lors du retour à l’Etihad maintiendrait également les deux équipes à égalité sur ce point. Si les scores différaient, le titre pourrait alors se jouer aux buts inscrits à l’extérieur lors de ces confrontations directes.
Si aucun de ces critères ne permettait de les départager, le règlement de la Premier League prévoit l’organisation d’un match d’appui sur terrain neutre pour désigner le champion — une situation qui ne s’est jamais produite depuis la création du championnat en 1992.
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Des écarts infimes ont déjà décidé des titres
Si un match d’appui constituerait une première, la Premier League a déjà connu des dénouements spectaculaires décidés à la marge.
Manchester City a devancé Liverpool d’un seul point lors des saisons 2018–2019 et 2021–2022, privant à chaque fois l’équipe de Jürgen Klopp du titre. Les sacres acquis avec un seul point d’avance ne se sont produits qu’à de rares reprises dans l’histoire du championnat, notamment lors du triomphe d’Arsenal en 1997–1998.
Le final le plus célèbre reste sans doute celui de la saison 2011–2012. City a terminé à égalité avec Manchester United à 89 points, mais a remporté son premier titre de Premier League grâce à une meilleure différence de buts, scellée par le but de Sergio Agüero dans le temps additionnel contre les Queens Park Rangers lors de la dernière journée.
Alors qu’il reste encore plusieurs semaines à disputer dans la saison en cours, le classement peut encore évoluer. Mais si Arsenal et City continuent à se répondre coup pour coup, la campagne 2025–2026 pourrait pousser les règles de départage de la Premier League dans leurs derniers retranchements.
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Sources : règlement officiel de la Premier League et statistiques historiques des saisons.
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