L’Espagne a placé six joueurs sur la liste des 30 nommés au Ballon d’Or cette année, et Rodri Hernández veut que l’un d’entre eux reparte avec le trophée. Au micro d’El Partidazo de COPE, le milieu du Barça a articulé la course au Ballon d’Or 2026 autour de ce contingent espagnol : Pau Cubarsí, Marc Cucurella, Lamine Yamal, Fabián Ruiz, Ferran Torres et lui-même. « Ce que j’aimerais de tout mon cœur, c’est qu’un Espagnol le remporte », a-t-il confié à l’émission.

Rodri a aussi confirmé qu’il serait dans la salle, quel que soit le résultat. La cérémonie est prévue le 26 octobre au London Palladium, la première fois que le prix est remis à Londres. « J’y vais toujours, comme je l’ai dit le jour où je pensais qu’on n’allait pas me le donner, et j’étais là », a-t-il déclaré.

Yamal a la voix de Rodri

Le Barça a publiquement désigné Yamal, 19 ans, comme son choix, et Rodri n’a pas contesté cette décision. Il a estimé qu’il était légitime que le club considère Yamal comme méritant le trophée, et que beaucoup de joueurs méritaient d’être pris en compte cette année. Sur la prétention de Yamal lui-même à figurer aux côtés de Kylian Mbappé au sommet du football, Rodri a jugé que cette confiance était une bonne chose à l’âge de son coéquipier.

Ses propos les plus tranchants ont été réservés aux joueurs qui n’ont pas été retenus.

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« C’est difficile à comprendre qu’ils ne fassent pas partie des 30. Raphinha est de loin le joueur qui m’a le plus surpris », a-t-il dit de l’ailier brésilien, dont il a associé l’absence de la liste à celle de Pedri.

Le Real Madrid « a vraiment tout tenté »

Le même entretien a rouvert le feuilleton du transfert qui a fait passer Rodri de Manchester City au Barça en août. Il a confirmé que le Real Madrid s’était positionné sur lui lors du même mercato.

« Le Real Madrid a vraiment tout tenté. Ils voulaient me recruter, nous avons eu des discussions directes et ils sont venus avec tout ce qu’ils avaient pour que ça se fasse », a-t-il déclaré, ajoutant que la démarche avait été professionnelle et qu’il en était reconnaissant.

Interrogé sur un possible échange direct avec le président du club, Florentino Pérez, Rodri a esquivé la question.

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« Je vais garder ça pour moi ; j’ai parlé à des gens là-bas qui m’ont transmis leur enthousiasme », a-t-il dit. Il a présenté son passage au Barça comme un choix sportif plutôt qu’un affront, expliquant que sa confiance dans la génération actuelle du Camp Nou avait été le facteur décisif.

Le transfert de Rodri, confirmé par ESPN, s’élève à un montant initial de 60 M€ plus jusqu’à 16,5 M€ de bonus, et court sur quatre ans.

Les quatre premiers jours de Flick

Au sujet du nouvel entraîneur Hansi Flick, Rodri a tracé une nette différence avec ce qu’il avait connu sous Pep Guardiola.

« Ça ne ressemble pas du tout à Guardiola. Les 4 premiers jours, ils m’ont infligé une charge physique qui n’était pas normale », a-t-il dit des premières séances de Flick au Barça.

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Il a mis à l’actif de l’Allemand son exigence et son refus de se contenter du minimum comme l’une des raisons qui l’ont séduit dès le départ dans ce changement, et a désigné le contrôle de Pedri au milieu comme l’élément sur lequel il compte s’appuyer.

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