Ruben Amorim estime que la carrière de Cristiano Ronaldo avec le Portugal méritait une fin plus digne que celle qu’elle a connue.
L’entraîneur de l’AC Milan s’est exprimé à Sky Sport avant le match d’Europa League de son équipe face au Ferencvaros, et il n’a pas eu recours aux superlatifs habituels.
« Ce n’est pas la meilleure manière de terminer sa carrière en sélection, mais ce qu’il a fait pour notre pays est évident pour tout le monde », a déclaré Amorim au diffuseur.
Ronaldo a annoncé sa retraite le 5 novembre, estimant qu’il était temps de « rendre le maillot numéro 7 » de la sélection. L’attaquant de 41 ans, qui évolue en club à Al-Nassr, termine avec les records masculins en sélection de 234 apparitions et 146 buts en 23 ans de carrière.
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L’annonce a refermé le plus long chapitre du football portugais, et elle l’a fait sans le tour d’honneur que beaucoup attendaient.
Une rupture avec Jesus qui ne s’est jamais refermée
La sortie de Ronaldo a fait suite à une rupture très publique avec Jorge Jesus, nommé à la tête du Portugal en juillet 2026. Le 30 septembre, l’attaquant a quitté le rassemblement de la sélection à Copenhague avant le match de Ligue des nations contre le Danemark, après être resté sur le banc sans entrer en jeu lors du match précédent face à la Norvège. Il a accusé Jesus de n’avoir pas tenu parole concernant son rôle dans l’équipe.
La Fédération portugaise de football a imposé une suspension de 30 jours et une amende de 285 € le 19 octobre. Ronaldo a présenté ses excuses à ses coéquipiers pour avoir quitté le rassemblement et a affirmé qu’il serait disponible pour une sélection une fois la suspension purgée.
La retraite, deux semaines plus tard, a rendu cette offre caduque.
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Les liens d’Amorim avec le Portugal et Old Trafford
La réaction d’Amorim pèse d’un poids particulier à deux titres. Il a entraîné l’ancien club de Ronaldo, Manchester United, de fin 2024 jusqu’à l’été, lorsqu’il a rejoint Milan. Et c’est un compatriote portugais, membre d’une génération qui a grandi en voyant Ronaldo incarner la sélection.
Il a également évoqué l’influence de Ronaldo au-delà du terrain.
« Le monde entier le connaît. Le football est une fenêtre, et beaucoup de gens connaissent le Portugal à travers Ronaldo », a déclaré Amorim à Sky Sport.
Pour Jesus, le problème pratique se pose immédiatement. Il doit désormais composer sa liste pour la Ligue des nations et les qualifications de l’Euro 2028 sans le capitaine qui a disputé six Coupes du monde, et sans la possibilité de le rappeler. Le dernier grand tournoi de Ronaldo avec le Portugal a été la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord.
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