Max Verstappen a confié jeudi aux journalistes à Interlagos qu’il préférerait que la Formule 1 dispute moins de 24 Grands Prix par an, apportant la voix d’un champion à une contestation des pilotes qui monte au fil des triple-headers d’automne.

« J’aimerais clairement que ce soit moins de 24, mais en même temps, bien sûr, je comprends les raisons pour lesquelles nous avons 24 courses », a déclaré le Néerlandais à crash.net lors de la journée médias du Grand Prix de São Paulo.

Le championnat 2026 devait compter 24 manches, mais se déroule à 23 depuis l’annulation du Grand Prix d’Arabie saoudite en avril en raison du conflit au Moyen-Orient. São Paulo est la 20e manche.

Verstappen a indiqué que le plateau se déplace désormais sur bien plus de courses qu’à son arrivée en Formule 1, rappelant des saisons de « 17 ou 18 » manches, et a confié à crash.net que la difficulté tient moins à la course elle-même qu’à l’éloignement de sa famille pendant des semaines d’affilée, ajoutant que le calendrier est tout simplement une donnée que les pilotes doivent désormais accepter.

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Alonso : « à la limite d’être trop »

Fernando Alonso a tenu un discours similaire lors de la même journée médias. L’Espagnol a déclaré à crash.net que le format actuel est « à la limite d’être trop » et que la logistique ne tient plus la route.

« Être au Brésil maintenant, repartir en Europe et dans 10 jours aller à Vegas, c’est quelque chose de lourd pour cette partie de la saison. Mais c’est comme ça, je ne pense pas qu’il y ait de solution en place », a déclaré Alonso.

Le paddock est au cœur d’un automne éprouvant, São Paulo étant la troisième course en quatre semaines après Austin et Mexico, avec Las Vegas, le Qatar et Abu Dhabi encore à venir.

Sainz alerte sur un problème « Premier League »

Un peu plus d’une semaine plus tôt, Carlos Sainz avait alerté, au nom de la Grand Prix Drivers’ Association (GPDA), sur le fait que le volume même de courses risque de diluer le produit.

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« Le sport peut peut-être donner un peu l’impression d’un championnat, comme la Premier League plutôt que la Ligue des champions », a déclaré Sainz à PlanetF1 fin octobre, estimant que le public a parfois besoin de manquer des courses pour rester accroché.

Sainz a estimé que la charge pèse davantage sur le personnel des écuries que sur les pilotes, et que la GPDA s’était vu dire que 24 à 25 courses constitue le plafond que le championnat est prêt à atteindre, un chiffre qu’il a décrit comme déjà à la limite supérieure de ce que le sport peut absorber. En vertu de l’Accord Concorde qui régit le volet commercial de la F1, le calendrier peut compter au maximum 24 courses, avec la possibilité d’en ajouter une de plus.

São Paulo, 20e manche d’une saison de 23 courses, se dispute dimanche. Trois manches sont programmées après Interlagos : Las Vegas, le Qatar et Abu Dhabi, même si crash.net souligne que l’incertitude demeure quant à la tenue des courses au Qatar et à Abu Dhabi dans le contexte d’instabilité au Moyen-Orient.

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