Le but vainqueur de Manchester City dans le derby n’aurait pas dû être accordé. Tel est le verdict de l’instance arbitrale du football anglais elle-même, Pro Ref, qui a rompu le silence dimanche soir et a indiqué à Manchester United que la vérification VAR ayant validé le but d’Erling Haaland avait constitué « une erreur d’appréciation ».
Le but est intervenu à la 60e minute à Old Trafford, sur un centre de Josko Gvardiol dévié jusqu’à Haaland, et il a été inscrit par une équipe de City réduite à dix depuis la 23e. Sur le terrain, il avait été signalé hors-jeu. Après un long examen, l’arbitre VAR Matt Donohue a annulé le hors-jeu et validé le but, estimant que le milieu de City Enzo Fernandez, en position de hors-jeu, n’avait pas touché le ballon.
Pro Ref, l’instance anciennement connue sous le nom de PGMOL, n’a pas suivi son propre arbitre. Dans un communiqué diffusé le soir même, elle a déclaré que le VAR « n’avait pas mesuré l’impact probable » de la position de Fernandez et « aurait dû recommander une consultation au bord du terrain », ajoutant qu’« un contact a été pris avec Manchester United ce soir pour reconnaître ce que nous considérons comme une erreur d’appréciation ».
« Quiconque a joué au football comprend »
Wayne Rooney n’a pas attendu cet aveu. Sur Match of the Day de la BBC le soir même, l’ancien capitaine de Manchester United a démoli la décision.
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« J’en ai vraiment assez de ce VAR. Je trouve ça horrible », a déclaré Rooney.
« Quiconque a joué au football, à n’importe quel niveau, le comprend et sait qu’il est en position de hors-jeu. Alors se tromper à ce point, c’est tout simplement incompréhensible. »
Rooney a également estimé que la technologie avait vidé le sport de son atmosphère, affirmant que le VAR retire « toute l’émotion du jeu, l’énergie avec laquelle il se joue ».
À dix pendant plus d’une heure
Le résultat a été doublement douloureux pour United. Phil Foden avait déjà été expulsé à la 23e minute pour un coup de pied sur Bruno Fernandes après avoir été fauté par le milieu de United, l’arbitre Michael Oliver ayant directement sorti le carton rouge sans consultation VAR sur le rôle de Fernandes. City a ensuite disputé plus de 70 minutes en infériorité numérique et a tout de même empoché les trois points.
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L’entraîneur Michael Carrick, sous contrat à United jusqu’en 2028, a jugé l’arbitrage « inquiétant » en conférence de presse d’après-match, soulignant que plusieurs officiels avaient validé la même erreur.
Le défenseur Lisandro Martinez a été plus tranchant.
« Cinq ou six personnes qui commettent ce genre d’erreur en Premier League, c’est inacceptable », a-t-il confié à Sky Sports.
Pro Ref a confirmé qu’un examen de l’incident aura lieu.
