Xabi Alonso est resté serein au micro. Chelsea venait de réussir seulement 146 passes, son plus faible total dans un match de Premier League depuis que les données détaillées sur les passes sont recensées, en 2003-04, et sa réponse a été qu’un pourcentage n’est pas ce sur quoi il juge son équipe.
«Il faut du contexte pour chaque donnée, c’est certain», a déclaré l’entraîneur de Chelsea aux journalistes après la victoire 4-3 face à Brighton dimanche. «Après 30 minutes, nous avions marqué [pour mener] 3-0, à ce moment-là nous avons probablement trop joué avec le résultat au lieu de continuer à jouer. Donc la donnée n’est pas importante, l’important c’est comment on joue et ce qu’on peut faire de mieux.»
L’équipe d’Alonso a terminé la rencontre avec 25,6 % de possession et 146 passes réussies, le plus faible total de passes de Chelsea dans un match de Premier League depuis 2003-04. Les 74,4 % de possession de Brighton constituent le plus haut chiffre jamais enregistré par une équipe dans un match de Premier League face à Chelsea sur la même période.
3-0 devant, puis à deux doigts du naufrage
Romeo Lavia a ouvert le score dès la quatrième minute. Pedro Neto a inscrit le deuxième et João Pedro a porté le score à trois buts en moins de 32 minutes face à son ancien club.
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Puis le match a basculé. Malick Yalcouye a réduit l’écart, João Pedro a dévié le ballon dans ses propres filets en seconde période, et Pascal Gross a repris de la tête en toute fin de rencontre. Cole Palmer avait déjà redonné deux buts d’avance à son équipe à la 74e minute, et c’est sa réalisation qui a fait la décision.
La soirée de João Pedro a offert l’une des lignes statistiques les plus curieuses de l’histoire de la Premier League. Il est devenu seulement le sixième joueur de la compétition à inscrire un but, délivrer une passe décisive et marquer contre son camp lors du même match, et le premier à réaliser cette performance sous le maillot de Chelsea.
Pas le plan prévu pour l’Emirates
Alonso, nommé pour un contrat de quatre ans en mai et en poste depuis le 1er juillet, a repoussé toute lecture selon laquelle un match comme celui-ci correspondrait au football qu’il souhaite voir Chelsea pratiquer.
«Ce n’est pas comme si cela allait se reproduire face à Arsenal», a-t-il déclaré à propos du prochain rendez-vous de Premier League.
Il a présenté cette séquence de passes comme celle d’un effectif encore en train de se trouver.
«C’est tout à fait normal. Cela arrive dans beaucoup d’équipes, d’autres équipes qui ont déjà travaillé ensemble et qui ont plus de matches en commun.»
Ce résultat maintient le parcours parfait de Chelsea après deux journées de Premier League. Son prochain match de championnat le mènera à l’extérieur, sur la pelouse d’Arsenal.
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