Slot voit la Ligue des champions comme une chance de redresser la saison de Liverpool

janvier 28, 2026 Oliver Obel

Malgré les nombreuses critiques sur les performances de Liverpool en Premier League, Arne Slot sait que la saison de son équipe est loin d’être terminée. Le match de Ligue des champions contre Qarabag, ce mercredi, offre une autre mesure des progrès réalisés et potentiellement un rappel que Liverpool reste en lice sur plusieurs tableaux.

Une victoire assurerait une qualification directe pour les huitièmes de finale et renforcerait la position de Liverpool parmi les favoris de la compétition. Cette dynamique européenne contraste avec les résultats en championnat, qui ont placé Slot sous une pression croissante pour sa première saison à la tête du club.

Selon BBC Sport, Liverpool n’a remporté que cinq de ses dix-huit derniers matchs de championnat, une série qui les laisse à la sixième place et pratiquement hors course pour le titre. Dans un club où la réussite se mesure souvent en trophées, une telle baisse de régime alimente inévitablement les débats sur la direction à suivre et les standards à maintenir.

Slot n’a pas cherché à minimiser cette réalité. Il a au contraire présenté la saison comme encore ouverte, selon que Liverpool parvienne ou non à corriger ses faiblesses des deux côtés du terrain.

« Si nous pouvons nous améliorer dans les deux surfaces, nous pourrons accomplir de très grandes choses cette saison », a déclaré Slot.
« Mais si nous ne progressons que dans une seule, ce sera probablement une saison acceptable, mais sans plus.
Et si nous ne progressons dans aucune, il y aura beaucoup de bruit. »

Définir le succès sous pression

Invité à préciser ce que signifie « acceptable » dans un club avec l’histoire de Liverpool, Slot a évité de fixer des objectifs publics. Il a rappelé que remporter le championnat reste l’objectif ultime, même si les dernières décennies montrent combien cela est difficile à atteindre.

Il a également contesté les discours simplistes sur les dépenses du club, soulignant que les investissements importants ont été compensés par des ventes majeures. Selon lui, les jugements venus de l’extérieur sont inévitables lorsque les résultats ne suivent pas, en particulier dans une ligue aussi impitoyable que la Premier League.

Mise en garde contre Qarabag à l’approche de la qualification

C’est dans ce contexte tendu que Liverpool reçoit Qarabag, qui conserve une chance, même minime, de figurer parmi les huit meilleurs de la Ligue des champions. Slot a mis en garde contre tout excès de confiance, évoquant la vitesse de l’équipe azerbaïdjanaise et sa capacité à gêner les grands clubs comme en témoigne le match nul 2-2 contre Chelsea plus tôt dans la saison.

Il a également suggéré que les exigences physiques et mentales des matchs européens ont pu contribuer aux performances irrégulières en championnat après ces rencontres, un défi bien connu des clubs engagés sur plusieurs fronts.

Préoccupations défensives et état de l’effectif

Slot a par ailleurs répondu aux rumeurs concernant Andy Robertson, indiquant qu’il s’attend à ce que le vice-capitaine reste à Anfield malgré l’intérêt de Tottenham. « Je suis heureux de l’avoir et c’est une bonne chose qu’il soit disponible », a-t-il affirmé.

La profondeur en défense reste cependant une préoccupation immédiate. Joe Gomez manquera le match contre Qarabag en raison d’une blessure à la hanche, tandis qu’Ibrahima Konaté est toujours absent à la suite d’un deuil familial. Avec Virgil van Dijk comme seul défenseur central de métier disponible, Slot est prêt à aligner un milieu de terrain aux côtés de son capitaine si nécessaire.

Sources : BBC Sport