Onze abandons. Zéro point. Une seule distance de course complète. Voilà le bilan de Lance Stroll en 2026 jusqu’ici, et son écurie se bat encore contre le récit qui l’entoure.
Mike Krack, directeur de la performance en piste chez Aston Martin, a rejeté l’idée que Stroll aurait perdu sa motivation, en pointant son planning au simulateur comme preuve.
« Mardi, il y a donc deux jours, il était au simulateur pratiquement toute la journée. Non seulement pour travailler sur la prochaine voiture, mais aussi pour préparer cet événement et même explorer des pistes différentes », a déclaré Krack.
Aston Martin a inscrit sept points sur l’ensemble de la saison, et tous sont à mettre à l’actif de Fernando Alonso.
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Septième tour à Bakou, et un échange avec le commissaire
Les images tournées dans le paddock du Grand Prix d’Azerbaïdjan le 26 septembre n’ont pas aidé l’image de Stroll.
Il a sorti l’AMR26 du circuit au virage 15 au septième tour sur une défaillance de pression d’eau, son dixième abandon à ce stade et un épisode qui s’inscrivait dans le quatrième double abandon d’Aston Martin en 2026, après des défaillances similaires en Chine, en Espagne et en Italie.
Une vidéo de fan l’a ensuite surpris près des grilles du paddock, refusant le long contournement que le tracé urbain de Bakou impose habituellement aux pilotes contraints à l’abandon précoce.
« Je ne vais pas rester ici jusqu’à la fin de la séance. Je m’en vais », a lancé Stroll au commissaire.
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« Passez-moi la radio. »
Interrogé sur son abandon, il a été sans détour au sujet de la voiture.
« Nous allons avoir beaucoup d’autres conversations de ce genre, parce que nous n’apportons pas beaucoup d’évolutions cette année. »
Le choix d’évolutions auquel Aston Martin s’est tenue
Cette phrase renvoyait à un choix stratégique fait par l’écurie plus tôt dans l’année : repousser les évolutions majeures de l’AMR26 et consacrer les ressources au projet 2027. Krack reconnaissait à l’époque que ce compromis pesait au sein du garage.
« Je suis d’accord avec vous. Cela pèse sur tout le monde. On le ressent », confiait-il plus tôt dans la saison.
« On le ressent dans le garage. On le ressent surtout chez les pilotes. »
Krack a également prévenu que davantage de puissance ou d’appui aérodynamique ne réglerait pas le problème de fond. À ses yeux, la facilité de pilotage du nouveau groupe propulseur Honda, les passages de rapports et la façon dont la transmission réagit sous charge ne peuvent pas être corrigés en cours de saison.
« Les problèmes que vous rencontrez à ce niveau ne seront pas résolus. Pas simplement en ajoutant un peu plus de puissance ou un peu plus d’appui. Ces problèmes vont persister. »
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Stroll est sous contrat pour poursuivre aux côtés d’Alonso en 2027, pour leur cinquième saison consécutive en tant que coéquipiers.
