Vancouver s’apprête à accueillir un huitième de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 le 2 juillet 2026, un match d’une immense portée historique pour la Suisse et l’Algérie. Le vainqueur de cette rencontre très attendue affrontera la Colombie ou le Ghana, mais pour ces deux nations, l’enjeu immédiat est de briser des disettes en phase à élimination directe qui durent depuis des décennies, voire qui n’ont jamais été rompues.

Selon le supercalculateur Opta, la Suisse aborde la rencontre en tant que léger favori, avec 49,8 % de chances de s’assurer la victoire en 90 minutes. Cependant, leur histoire dans les matchs à élimination directe majeurs est un avertissement significatif, n’ayant remporté qu’un seul de leurs 12 derniers matchs de ce type dans le temps réglementaire (5 nuls, 6 défaites). Les Suisses n’ont pas dépassé un tour à élimination directe de Coupe du Monde depuis 1938, subissant sept éliminations consécutives sur 88 ans, avec cinq de leurs neuf derniers matchs majeurs à élimination directe se terminant aux tirs au but, dont quatre par une défaite.

La force suisse et les obstacles historiques

L’équipe de Suisse de Murat Yakin a traversé un Groupe B difficile, se remettant d’un match nul 1-1 contre le Qatar pour battre la Bosnie-Herzégovine et le co-organisateur, le Canada, terminant en tête de son groupe avec trois points d’avance. La clé de leur succès a été l’émergence de jeunes talents et la performance constante de leur capitaine.

Johan Manzambi, un joueur de 20 ans originaire de Fribourg, a été une révélation, marquant trois buts en trois tirs cadrés lors de sa première Coupe du Monde. Seuls Thomas Müller (5 en 2010) et Kylian Mbappé (4 en 2018) ont marqué plus de buts en Coupe du Monde en tant que joueurs de moins de 21 ans ce siècle.

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Le capitaine suisse Granit Xhaka, qui s’apprête à honorer sa 150e sélection, a dominé le milieu de terrain lors de la phase de groupes, réalisant le plus grand nombre de passes cassant les lignes (53) et récupérant le ballon 24 fois, juste derrière Rodrigo Bentancur (29).

La Suisse vise désormais trois victoires consécutives en Coupe du Monde, un exploit qu’elle n’a jamais réalisé auparavant, alors qu’elle cherche à enfin surmonter ses difficultés historiques en phase à élimination directe.

Le parcours dramatique de l’Algérie et un visage familier

Le chemin de l’Algérie vers les huitièmes de finale a été plus dramatique, l’équipe ayant décroché sa place parmi les huit meilleurs troisièmes. Après avoir perdu 3-0 contre l’Argentine et battu la Jordanie 2-1, ils ont livré un match nul palpitant 3-3 contre l’Autriche lors de leur dernière rencontre du Groupe J, les deux équipes se qualifiant finalement. Un moment fort de leur phase de groupes a été le but de Riyad Mahrez contre l’Autriche, couronnant une remarquable action de 110 passes qui a duré plus de cinq minutes.

Les Fennecs ont leurs propres démons historiques à affronter. Ils n’ont jamais dépassé un tour à élimination directe de Coupe du Monde et sont sans victoire en neuf matchs de Coupe du Monde contre des adversaires européens (4 nuls, 5 défaites) depuis leur toute première rencontre en 1982. Ce match présente également une intrigante réunion d’entraîneurs, puisque l’Algérie est dirigée par Vladimir Petkovic, le prédécesseur immédiat de Murat Yakin à la tête de la Suisse.

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Le capitaine Riyad Mahrez, à 35 ans, a marqué ses premiers buts en Coupe du Monde et détient désormais un nouveau record national avec trois implications dans des buts.

Le meneur de jeu du Bayer Leverkusen, Ibrahim Maza, surnommé ‘Mazadona’, a réalisé le plus grand nombre de dribbles (13) durant la phase de groupes, dont un parfait six sur six contre l’Autriche.

Bien que la Suisse ait remporté les deux précédentes rencontres amicales (2-1 en 1983 et 2-0 en 1986), ce sera le premier affrontement compétitif entre les deux nations. Opta Analyst donne à l’Algérie 27,4 % de chances de prolonger le match en prolongation et 22,8 % de chances de gagner en 90 minutes. Globalement, la Suisse a 63,05 % de chances de se qualifier, contre 36,95 % pour l’Algérie. Pour les deux équipes, Vancouver offre une opportunité sans précédent d’écrire une nouvelle page de l’histoire.

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