Fraîchement auréolé de sa victoire dominante sur le Tour de France, The Guardian rapporte que Tadej Pogacar a officiellement confirmé sa participation à la Vuelta a España, ouvrant la voie à une tentative ambitieuse de réaliser un triplé en Grand Tour. La star slovène vise à égaler l’exploit rare de Jonas Vingegaard, qui a remporté les trois Grands Tours, un exploit que Vingegaard a complété avec son triomphe au Giro d’Italia en mai.
Selon The Guardian, Pogacar, quintuple vainqueur du Tour, prendra le départ du Grand Tour espagnol à Monaco le 22 août. Sa décision de viser la Vuelta intervient après avoir évoqué cette possibilité à mi-parcours de sa défense réussie du Tour de France, malgré des inquiétudes initiales concernant la fatigue.
« Je suis ravi d’annoncer que je retourne à La Vuelta », a déclaré Pogacar. « C’était mon tout premier Grand Tour en 2019 et une expérience incroyable. L’Espagne est un pays que j’adore visiter et où j’aime courir, et je pense que le moment est venu d’y retourner. La motivation est grande pour bien terminer l’année et la Vuelta sera un objectif majeur. L’équipe est forte et nous espérons faire de belles choses. »
Un retour aux sources
Comme souligné par The Guardian, la Vuelta 2026 marque un retour à la course où Pogacar a fait ses débuts en Grand Tour en 2019. Cette année-là, il s’était révélé comme l’un des talents les plus brillants du cyclisme en terminant troisième au classement général derrière Primoz Roglic, tout en remportant également :
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- Trois victoires d’étape
- Le classement du meilleur jeune
The Guardian ajoute que le retour de Pogacar intervient alors que Jonas Vingegaard devrait manquer le reste de la saison, continuant de se remettre de la fracture de la clavicule subie lors du Tour de France.
Un parcours exigeant et un calendrier chargé
Selon The Guardian, le parcours de la Vuelta a España présente un défi de taille avec huit étapes de montagne et plus de 40 km de contre-la-montre individuels. La course débutera par un contre-la-montre individuel à Monaco avant de se diriger vers les montagnes d’Andorre et de longer la côte méditerranéenne espagnole. Les étapes majeures traverseront Cordoue, Malaga et Séville avant de se conclure à Grenade le 13 septembre.
The Guardian note également que Pogacar fait face à un calendrier intense, avec les Championnats du Monde de course sur route à Montréal qui auront lieu seulement deux semaines après la fin de la Vuelta, le 27 septembre. Ce calendrier exigeant a relancé les discussions sur la charge de travail et la récupération des coureurs.
Après avoir remporté le Tour de France, Pogacar a reconnu le défi à venir.
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« Pour l’instant, je ne me sens pas assez frais pour courir la Vuelta si elle commençait demain, mais dans deux semaines, je pourrai encore décider. »
