Tadej Pogacar a officiellement cimenté sa place parmi les plus grands cyclistes de tous les temps dimanche soir, en remportant sa cinquième victoire au Tour de France sur les Champs-Élysées. À seulement 27 ans, la sensation slovène devient le coureur le plus jeune et le plus rapide à réaliser cet exploit monumental, égalant les totaux légendaires de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Induráin.
La domination de Pogacar tout au long de ses cinq triomphes a été sans précédent. Il a passé près de 9 500 km dans l’emblématique maillot jaune sur les 16 911 km qu’il a parcourus sur le Tour. Sa première victoire en 2020 l’a vu prendre la tête la veille de l’arrivée, un signe de l’ambition implacable qui allait définir sa carrière. Ses cinq succès ont été obtenus en un peu moins de 404 heures de course, un contraste frappant avec les 613 heures de Jacques Anquetil pour le même nombre de victoires. De plus, la vitesse moyenne de Pogacar de 41,99 km/h dépasse celle de tout autre quintuple vainqueur, et il a également remporté plus d’étapes de montagne que ses illustres prédécesseurs.
Bien que ses exploits soient largement salués, l’intense examen qui accompagne souvent les vainqueurs en série dans le cyclisme n’a pas épargné Pogacar. Lui et Jonas Vingegaard, qui a abandonné le Tour sur chute, ont été soumis à des contrôles antidopage nocturnes par l’Agence de Contrôle Internationale. Vingegaard, par exemple, a reçu une visite à 2h du matin le jour de sa chute. Ces tests inopinés ont alimenté les spéculations, Le Figaro reconnaissant l’exploit de Pogacar mais déclarant que « la crédibilité du Tour et de Pogacar est un ‘défi plus grand que n’importe quel record’ ». Aucun résultat de ces contrôles n’a été rendu public.
Malgré les pressions extérieures, la mère de Pogacar, Marjeta, a donné un aperçu de la motivation durable de son fils. « Quand ce ne sera plus amusant, c’est là qu’il arrêtera », a-telle déclaré, ajoutant qu’il pourrait continuer à son niveau actuel pendant « Peut-être 10 ans – je ne sais pas, nous verrons ». Avec seulement Paris-Roubaix et la Vuelta a España manquant à son palmarès, Pogacar devrait confirmer sa participation à la Vuelta, qui débute à Monaco le 22 août. Son équipe, UAE Emirates XRG, a célébré le succès de son leader avec une cagnotte de 832 750 €.
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La dernière étape de ce Tour historique a été remportée par Mathieu van der Poel. Pour le cyclisme français, c’était seulement la troisième fois dans l’histoire qu’aucun coureur national ne remportait d’étape. Cependant, des signes prometteurs pour l’avenir sont apparus, avec trois coureurs français terminant dans le top 10 du classement général : Paul Seixas, 19 ans, en quatrième position, Lenny Martinez et Jordan Jegat. Seixas, tout en reconnaissant l’écart avec le champion, a exprimé sa détermination. « J’espérais monter sur le podium à Paris car il n’y avait pas beaucoup d’écart entre Del Toro et moi. Mais entre Pogacar et moi, c’est un monde d’écart », a déclaré Seixas. « Mais c’est motivant et inspirant. Cela me fera travailler plus dur. J’ai une vision concrète de ce que je dois faire pour me rapprocher de mon rêve de gagner le Tour. » Isaac del Toro a rejoint son leader d’équipe, Pogacar, sur le podium parisien en terminant troisième au classement général.
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