Tadej Pogacar consolidó oficialmente su lugar entre los más grandes ciclistas de todos los tiempos el domingo por la noche, al conseguir su quinta victoria en el Tour de Francia en los Campos Elíseos. Con solo 27 años, la sensación eslovena se convierte en el ciclista más joven y rápido en lograr esta hazaña monumental, igualando los legendarios registros de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Induráin.
El dominio de Pogacar a lo largo de sus cinco triunfos ha sido sin precedentes. Ha pasado casi 9.500 km con el icónico maillot amarillo de los 16.911 km que ha recorrido en el Tour. Su primera victoria en 2020 lo vio tomar la delantera en la penúltima jornada, una señal de la ambición implacable que definiría su carrera. Sus cinco éxitos se han logrado en poco menos de 404 horas de carrera, un marcado contraste con las 613 horas de Jacques Anquetil para el mismo número de victorias. Además, la velocidad media de Pogacar de 41,99 km/h supera la de cualquier otro ganador de cinco Tours, y también ha ganado más etapas de montaña que sus ilustres predecesores.
Aunque sus logros son ampliamente elogiados, el intenso escrutinio que a menudo acompaña a los ganadores en serie en el ciclismo no ha pasado por alto a Pogacar. Tanto él como Jonas Vingegaard, quien abandonó el Tour por una caída, fueron sometidos a controles antidopaje nocturnos por la Agencia Internacional de Controles (ITA). Vingegaard, por ejemplo, fue visitado a las 2 de la madrugada el día de su caída. Estas pruebas sin previo aviso han alimentado la especulación, y Le Figaro, si bien reconoce el logro de Pogacar, afirma que «la credibilidad para el Tour y para Pogacar es un ‘desafío mayor que cualquier récord'». No se han hecho públicos los resultados de estos controles.
A pesar de las presiones externas, la madre de Pogacar, Marjeta, ofreció una visión de la motivación duradera de su hijo. «Cuando ya no sea divertido, entonces se detendrá», dijo, añadiendo que podría continuar a su nivel actual durante «quizás 10 años, no lo sé, ya veremos». Con solo la París-Roubaix y la Vuelta a España ausentes de su palmarés, se espera que Pogacar confirme su participación en la Vuelta, que comienza en Mónaco el 22 de agosto. Su equipo, UAE Emirates XRG, celebró el éxito de su líder con un botín de premios de 832.750 €.
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La etapa final de este histórico Tour fue ganada por Mathieu van der Poel. Para el ciclismo francés, fue solo la tercera vez en la historia que ningún ciclista local consiguió una victoria de etapa. Sin embargo, hubo señales prometedoras para el futuro, con tres ciclistas franceses terminando entre los 10 primeros de la clasificación general: Paul Seixas, de 19 años, en cuarto lugar, Lenny Martinez y Jordan Jegat. Seixas, aunque reconoció la distancia con el campeón, expresó su determinación. «Esperaba subir al podio en París, ya que no había mucha diferencia entre Del Toro y yo. Pero entre Pogacar y yo, hay un mundo de diferencia», afirmó Seixas. «Pero es motivador e inspirador. Me hará trabajar más duro. Tengo una visión concreta de lo que necesito hacer para acercarme a mi sueño de ganar el Tour». Isaac del Toro se unió a su líder de equipo, Pogacar, en el podio de París al terminar tercero en la general.
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