Declan Rice n’était pas sur le terrain samedi soir. Il se trouvait dans les tribunes de Wembley aux côtés de son fils, à regarder une équipe d’Angleterre, dont il aurait pu être le capitaine, encaisser trois buts face à une Espagne qui a désormais porté sa série d’invincibilité à 39 matchs.
Le milieu de terrain d’Arsenal, blessé, avait déclaré forfait pour le rassemblement élargi, l’un des cinq forfaits de dernière minute avec Cole Palmer, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo et Tino Livramento. Il a tout de même fait le déplacement.
« Il a montré son soutien, il s’est montré »
Thomas Tuchel est revenu sur le sujet lundi à Prague, à la veille du match de Ligue des Nations de l’UEFA face à la République tchèque, mardi à la Fortuna Arena.
« C’était une bonne chose que [Rice] soit là [contre l’Espagne] », a déclaré Tuchel aux journalistes. « Il a eu un long trajet, un long voyage jusqu’au stade. Il a amené son fils. C’était agréable à voir. »
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« Declan est dévasté parce qu’il adore jouer pour l’Angleterre. Il adore faire partie de cette équipe. C’est l’un de nos joueurs clés et bien sûr qu’il nous manque, mais c’était agréable qu’il montre son soutien, qu’il se montre. »
Kane avait déjà pris la défense de Rice
Rice a contacté le capitaine Harry Kane avant le rassemblement du groupe. Avant le match contre l’Espagne, Kane a expliqué que Rice lui avait envoyé un message vocal pour justifier son forfait.
« Je sais que Dec se donne à fond pour son club et sa sélection, donc je mesure tout ce qu’il donne et je sais qu’il traverse une période difficile depuis un moment avec ses problèmes », a expliqué Kane.
« Quelqu’un comme Dec doit se remettre d’aplomb et retrouver de la fraîcheur, et il a de grands matchs à venir avec son club, de grands matchs avec sa sélection. »
Une glissade sur le point de penalty
Sans Rice au milieu de terrain, l’Angleterre a viré en tête à la pause grâce à Anthony Gordon à la 36e minute et à une tête de Harry Kane à la 40e, après que Lamine Yamal eut ouvert le score pour l’Espagne dans les deux premières minutes.
La soirée a basculé sur un penalty à la 54e minute. Obtenant un coup de pied de réparation après une faute de Rodri sur Jude Bellingham, Kane a glissé au moment de le tirer et a envoyé le ballon sur la barre. Les remplaçants Alex Baena et Mikel Oyarzabal ont marqué en l’espace de 14 minutes pour parachever la remontée espagnole.
L’Angleterre se rend à Prague sans sa sentinelle du milieu
L’Angleterre affronte la République tchèque à Prague mardi, dont le coup d’envoi sera donné à 20h45 (heure locale) à la Fortuna Arena. Tuchel a confirmé que les défenseurs Ezri Konsa et Nico O’Reilly avaient également manqué l’entraînement et seraient évalués avant le coup d’envoi. Rice, lui, reste à la maison.
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