Quatre réceptions pour 44 yards, ce n’est pas d’ordinaire la ligne statistique de Travis Kelce qui fait les gros titres des journaux du matin. Dimanche soir au Lumen Field, cela a suffi pour deux entrées dans le livre des records.
La troisième réception de Kelce dans le match lui a permis de dépasser Marvin Harrison (1 102) et Cris Carter (1 101) pour atteindre 1 103 réceptions en saison régulière, le propulsant à la cinquième place de tous les temps. Une quatrième prise a porté le total à 1 104. Seuls Jerry Rice (1 549), Larry Fitzgerald (1 432), Gonzalez (1 325) et Jason Witten (1 228) le devancent au classement de tous les temps des réceptions.
En incluant les playoffs, Kelce totalise désormais 15 423 yards à la réception, soit dix de plus que les 15 413 de Gonzalez. Cela fait de lui le tight end le plus prolifique de l’histoire de la NFL selon ce critère.
Les Chiefs ont salué l’instant sur Instagram : « Killa Trav prend la place qui lui revient dans le top cinq. »
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Un record établi lors d’une défaite 20-3
Ces jalons sont tombés lors d’un match que Kansas City préférerait oublier. Seattle s’est imposé 20-3 face aux Chiefs, mettant fin au départ invaincu de Kansas City et faisant tomber la formation d’Andy Reid à 5-1. Patrick Mahomes a complété 19 passes sur 33 pour 165 yards, avec une interception et aucun touchdown, l’attaque des Chiefs n’ayant jamais trouvé son rythme face à la défense des Seahawks.
La réception qui a battu le record a été la plus longue de Kelce dans la soirée : une prise de 19 yards au milieu du terrain sur un troisième essai et six yards à franchir dans le quatrième quart-temps, alors que les Chiefs étaient déjà menés 13-3.
Le record que Gonzalez conserve
Gonzalez reste devant Kelce au classement de tous les temps des réceptions en saison régulière, qui exclut les playoffs. Ses 1 325 réceptions le placent deux rangs au-dessus de Kelce, avec Jason Witten entre les deux à 1 228.
La couronne des yards à la réception, en revanche, n’est plus en jeu. Le chiffre qui a défini la carrière de tight end de Gonzalez, membre du Hall of Fame, appartient désormais au joueur qui a passé une grande partie de la sienne à le pourchasser.
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Le prochain rendez-vous pour Kansas City est un déplacement de la semaine 8 chez les Denver Broncos à l’Empower Field at Mile High, le dimanche 1er novembre.
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