Le combat des poids lourds entre Tyson Fury et Anthony Joshua, programmé le 11 décembre au Principality Stadium et qui sera diffusé dans le monde entier sur Netflix, dépend désormais d’une réunion municipale prévue dans deux semaines.
La licence standard du stade limite la vente d’alcool à 1h du matin. Pour organiser les entrées sur le ring précisément à cette heure et faire tomber le combat principal en plein prime time américain sur Netflix, l’enceinte a déposé une demande d’extension des horaires d’ouverture jusqu’à 3h30. La demande porte sur la vente d’alcool dans les loges VIP et décrit cette extension, selon SportBible, comme « une occasion exceptionnelle très limitée ».
La sous-commission des licences de Cardiff doit rendre sa décision le 25 novembre, 16 jours avant la soirée du combat.
Les riverains du stade ont déposé des objections
Plusieurs objections ont été déposées par des foyers vivant à proximité de l’enceinte. Un riverain a écrit que prolonger les horaires de consommation d’alcool dans un stade enserré par des rues résidentielles représentait un risque dont ils finiraient par faire les frais.
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« Les cris, les chants et les comportements antisociaux inévitables à cette heure-là vont complètement réveiller toute la maison et nous laisser avec des enfants épuisés et stressés », a confié ce riverain à la mairie dans un document rapporté par Brit Brief.
La même contribution ajoutait : « Mélanger une consommation d’alcool toute la nuit à une absence totale de transports, c’est la recette assurée pour des débordements, et ce sont nos rues résidentielles qui finiront par en payer le prix. »
Une autre objection demandait à la mairie d’évaluer si « des garde-fous suffisants peuvent raisonnablement empêcher un surcroît de bruit, de désordres et de nuisances au petit matin ».
Ce qu’un refus changerait vraiment pour le 11 décembre
Un refus ne signerait pas automatiquement la fin du combat, mais il imposerait un changement visible. Give Me Sport rapporte qu’« aucun indice ne laisse penser que le combat sera annulé », tout en décrivant l’audience comme le principal obstacle.
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Les promoteurs disposeraient de deux options concrètes. La première consisterait à modifier l’horaire des entrées sur le ring, ce qui entrerait en conflit avec la fenêtre de diffusion de Netflix pensée pour le public américain. La seconde serait un changement d’enceinte à la dernière minute, Wembley et le Tottenham Hotspur Stadium figurant parmi les rares sites britanniques capables d’accueillir un public à guichets fermés à une date aussi rapprochée.
Aucune des deux solutions n’est rapide, et les billets ont déjà trouvé preneur.
Le clan Fury a rejeté les rumeurs de blessure
Une autre zone d’incertitude s’est ouverte la semaine dernière, lorsque l’ancien boxeur britannique des poids lourds Frank Bruno a déclaré sur le podcast Fight Your Corner qu’il avait entendu dire que Fury traînait un pépin.
« Je l’ai observé l’autre jour et je crois que quelqu’un m’a dit à la salle qu’il avait une blessure, qui pourrait l’empêcher d’aller au combat contre Anthony Joshua ? », a déclaré Bruno.
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Le clan Fury a démenti l’information auprès de Sky Sports News. Dans un entretien avec Boxing King Media, rapporté par Boxing News, Shane, le frère de Fury, a affirmé qu’un premier commentaire sur un ligament touché n’était qu’une plaisanterie.
« Je plaisante seulement, je ne veux pas que cela devienne réalité », a dit Shane Fury, ajoutant que son frère était « en feu » à l’entraînement.
La décision sur la licence est attendue le 25 novembre à Cardiff.
