Un Grand Chelem en carrière et une nouvelle ère : pourquoi Carlos Alcaraz se sent différent

février 4, 2026 Oliver Obel

La victoire de Carlos Alcaraz à l’Open d’Australie a complété un Grand Chelem en carrière et l’a fait entrer dans l’un des cercles les plus exclusifs du tennis. Elle est également arrivée de manière exceptionnellement précoce, renforçant l’impression que le tennis masculin est déjà bien engagé dans un changement de génération.

Pendant plus de dix ans, le sport a tourné autour de Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic. Alcaraz n’est pas tant présenté comme leur remplaçant que comme leur conséquence : un joueur qui a grandi dans leur ombre et qui est désormais capable de les battre sur les plus grandes scènes.

Pourtant, il se hérisse face à la formalité.

« Je n’aime pas qu’on m’appelle Carlos », disait-il en 2022.
« Honnêtement, Carlos me paraît trop sérieux, comme si j’avais fait quelque chose de mal. J’aime bien Carlitos ou Charlie. »

Cette préférence l’a accompagné à mesure que les attentes grandissaient.

Tempérament et talent

Selon des reportages de la BBC, Alcaraz n’a pas été un junior facile à encadrer. Son premier entraîneur, Kiko Navarro, se souvenait d’un enfant surdoué dont les émotions débordaient régulièrement.

« Quand il était enfant, il cassait beaucoup de raquettes et je devais l’emmener en pleurant à l’hôtel ou à la maison », racontait Navarro en 2024. Alcaraz s’est décrit plus tard comme « un mauvais perdant ».

Ce qui l’a stabilisé, c’est la proximité plutôt que la distance. Le tennis faisait partie de la vie quotidienne à Murcie. Comme Alcaraz l’a expliqué à Vogue en 2023, son grand-oncle a construit le club local, son père y travaillait et tous ses frères et sœurs jouaient. Son frère aîné, Álvaro, s’échauffe encore avec lui sur les courts d’entraînement et lui coupe les cheveux entre les tournois.

Repéré très tôt

L’agent d’IMG Albert Molina a remarqué Alcaraz pour la première fois à l’âge de 11 ans, lors d’un tournoi Futures à Murcie.

« On voyait déjà son esprit de gagneur, son courage et son audace », a déclaré Molina au site de l’ATP Tour en 2021.

Molina l’a ensuite présenté à Juan Carlos Ferrero, ancien numéro un mondial et vainqueur de Roland-Garros en 2003. Ferrero a rappelé sa première impression sur BBC Radio 5 Live : « J’ai vu quelque chose de différent. »

Ferrero a résisté à la tentation de simplifier le jeu d’Alcaraz. Là où d’autres entraîneurs auraient privilégié le contrôle, Ferrero a encouragé la liberté, convaincu qu’à ce stade la confiance comptait davantage que la prudence.

« J’essaie toujours de jouer un tennis heureux », écrivait Alcaraz dans Players Voice de TNT en 2023.

Une ascension fulgurante, un jeu débridé

Alcaraz a intégré le circuit ATP à 16 ans et a progressé très rapidement. Reuters et la BBC ont suivi son ascension, de jeune outsider à champion majeur, couronnée par son titre à l’US Open en 2022 et sa place de numéro un mondial.

Les mêmes traits qui ont alimenté sa progression ont aussi suscité des critiques. Amorties tentées à des moments délicats, montées soudaines au filet et frappes gagnantes à faible pourcentage ravissaient le public mais déstabilisaient les observateurs, surtout lorsque les matches se resserraient.

L’ancien numéro un mondial Andre Agassi a parfaitement résumé ce mélange en commentant pour la BBC à Wimbledon :
« C’est comme si Alcaraz avait le toucher de [Roger] Federer, la couverture de terrain de Novak et les tours par minute de Nadal. »

Gérer la pression sous les projecteurs

Tout n’a pas été linéaire. Comme l’a rapporté la BBC, des déceptions olympiques, des défaites soudaines et une frustration visible ont parfois freiné son élan. Alcaraz n’a jamais cherché à cacher ces moments, même lorsque les caméras s’attardent sur lui.

Ce qui est resté constant, en revanche, c’est son entourage. Les membres de sa famille remplissent sa loge. Son équipe de longue date reste proche. Même après sa séparation d’avec Ferrero comme entraîneur à la fin de l’année 2025, le noyau dur est demeuré largement intact.

À Melbourne, après une victoire nocturne plus tôt dans le tournoi, Alcaraz est resté sur le court à signer d’énormes balles de tennis et à saluer les supporters bien après minuit : une petite scène, mais qu’il a répétée dans plusieurs tournois du Grand Chelem.

Dans son documentaire Netflix, il a expliqué comment il mesure la réussite.

« Je veux m’asseoir à la table du Big Three », a-t-il dit.
« Mais d’après ce que j’ai vécu, je choisirais le bonheur plutôt qu’un succès immense.
Parce que le bonheur est déjà une réussite. »

À un moment où les records arrivent plus vite que la réflexion, cette vision est peut-être le signal le plus clair de la personne que Carlitos entend rester.

Sources : BBC, Reuters, Vogue, ATP Tour, TNT, Netflix