Une bombe éclate chez Man City 115 alors qu’un ancien conseiller révèle un nouvel indice sur le calendrier
La Premier League a initialement inculpé Manchester City en février 2023 pour 115 infractions présumées aux règles financières, sur une période de neuf ans allant de 2009 à 2018 — un chiffre porté ensuite à 134 violations présumées, selon The Guardian et BBC Sport. Une commission indépendante a entendu douze semaines de témoignages des deux parties avant de conclure ses travaux à l’automne 2023.
En temps normal, les commissions de la Premier League rendent leur verdict en quelques mois. Cette fois, près d’un an s’est écoulé sans mise à jour publique, un délai inhabituellement long qui alimente les spéculations dans le monde du football. Le City continue de rejeter toutes les accusations, affirmant qu’il reste “totalement confiant” d’être blanchi.
La ligue et le club sont tenus au silence durant les délibérations, ce qui accentue encore plus le climat d’incertitude.
Un conseiller prévoit un verdict “avant Noël”
Sur talkSPORT, l’ancien conseiller du City, Stefan Borson, a rejeté l’idée grandissante selon laquelle la décision pourrait être repoussée à 2025.
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« Je crois que Simon pense que cela sortira l’an prochain — pour ma part, je pense que cela pourrait encore sortir avant Noël », a-t-il déclaré. Borson a ajouté que l’affaire était “imminente depuis un certain temps”, faisant valoir que le processus « ne prend pas autant de temps » une fois les auditions terminées.
Il a également souligné que ni City ni la Premier League ne sont responsables du retard. « Tous les avocats sont surpris qu’aucune décision n’ait encore été rendue », a-t-il dit, précisant que c’est la commission elle-même qui « fait traîner les choses ».
Tous les observateurs ne partagent pas l’optimisme de Borson. Certains analystes juridiques ont déclaré au Times que la complexité du règlement et l’ampleur des preuves pourraient tout simplement nécessiter plus de temps, en particulier étant donné le précédent que la décision pourrait établir.
À quoi pourrait ressembler le verdict
Si la commission rend une décision défavorable à l’encontre du City, les sanctions possibles sont variées. Elles pourraient inclure :
- Des amendes financières
- Un retrait de points
- Des restrictions sur les transferts
- Dans des cas extrêmes, l’exclusion de la ligue
Cependant, des spécialistes juridiques du cabinet Norton Rose Fulbright, cités par plusieurs médias britanniques, estiment que la Premier League pourrait rechercher une issue plus mesurée plutôt que la sanction la plus sévère.
Les possibilités d’appel seraient limitées. En vertu de l’Arbitration Act de 1996, les recours ne sont autorisés que dans des circonstances très strictes, ce qui signifie que la décision de la commission est — selon les termes du cabinet — « très probablement » appelée à rester définitive.
Des répercussions au-delà de Manchester
Un verdict de culpabilité pourrait inciter d’autres clubs à envisager des demandes d’indemnisation, bien que les experts en droit du sport soulignent que ces cas sont notoirement difficiles à gagner et nécessiteraient une preuve claire de perte financière liée au comportement présumé du City.
Au-delà des conséquences immédiates, on s’attend à ce que la décision influence les débats en cours sur la régulation financière, l’intégrité sportive et la capacité de la Premier League à faire respecter ses propres règles.
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Pour l’instant, la ligue, ses champions en titre — ainsi que les supporters, les clubs et les analystes — restent plongés dans une attente exceptionnellement longue, qui pourrait bientôt toucher à sa fin.
Sources : talkSPORT, The Guardian ; BBC Sport, The Times, commentaires de Norton Rose Fulbright, analystes juridiques britanniques.
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