Les plus fervents partisans des interdictions sportives visant les personnes transgenres aux États-Unis sont, statistiquement, les Américains les moins favorables aux femmes. Tel est le constat central d’une enquête nationale menée auprès de 1 000 adultes publiée le 20 octobre par les politologues Tatishe Nteta, Jesse Rhodes et Lane Cuthbert de l’Université du Massachusetts à Amherst.
Les chercheurs concluent que «les personnes ayant les attitudes les plus négatives envers les femmes, et envers les politiques qui protègent le sport féminin, sont celles qui soutiennent le plus l’interdiction faite aux femmes transgenres de participer aux compétitions féminines», un schéma qui va à l’encontre de la justification publique avancée par les législateurs pour la vague d’interdictions à travers le pays.
28 % contre 79 % sur l’échelle du sexisme
Pour mesurer le sexisme hostile, les personnes interrogées devaient dire si elles étaient d’accord avec trois affirmations, notamment que les femmes cherchent le pouvoir en prenant le contrôle sur les hommes, qu’elles s’offusquent trop facilement et qu’elles exagèrent les problèmes au travail.
Parmi celles qui ont obtenu les scores les plus bas sur cette échelle, 28 % soutenaient l’interdiction des athlètes transgenres dans le sport féminin. Parmi celles qui ont obtenu les scores les plus élevés, le soutien grimpait à 79 %.
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43 % contre 70 % sur le Title IX
L’écart réapparaît sur le Title IX, la loi fédérale de 1972 qui impose un traitement égal dans le sport scolaire. Les partisans du Title IX soutenaient les restrictions visant les athlètes transgenres à 43 %, tandis que les opposants à la loi les soutenaient à 70 %.
Les auteurs notent que ce schéma «se vérifie même après prise en compte d’autres facteurs comme l’appartenance partisane, l’idéologie et les caractéristiques démographiques».
Les attitudes envers les femmes elles-mêmes révèlent un écart plus faible mais tout de même significatif. Sur un thermomètre d’opinion allant de 0 à 100, les personnes interrogées ayant les opinions les plus positives sur les femmes soutenaient les interdictions à 45 % ; celles ayant les opinions les plus négatives les soutenaient à 58 %.
Les lois des États ont devancé la recherche
La législation a devancé les données d’opinion publique. Selon le Movement Advancement Project, 27 États interdisent désormais par la loi aux élèves transgenres de jouer dans des équipes correspondant à leur identité de genre, deux autres faisant appliquer des interdictions par voie réglementaire ou administrative.
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Le 30 juin, la Cour suprême des États-Unis a tranché par 6 voix contre 3, dans des affaires venues de Virginie-Occidentale et de l’Idaho, que les États peuvent exiger des élèves transgenres qu’ils concourent selon le sexe assigné à la naissance. Rédigeant l’opinion de la majorité, le juge Brett Kavanaugh a estimé que «des équipes sportives distinctes pour les hommes biologiques et les femmes biologiques sont raisonnables», une décision que la Cour a délibérément circonscrite au seul domaine sportif.
Les électeurs privilégient les candidats favorables aux interdictions
Un sondage de septembre réalisé par The 19th et YouGov auprès de 2 357 adultes, avec une marge d’erreur de plus ou moins 2,5 points, a révélé que 45 % des adultes américains seraient plus enclins à voter pour un candidat favorable à l’interdiction des athlètes transgenres dans le sport féminin et le sport des jeunes filles, contre 20 % plus enclins à soutenir un opposant à ces interdictions. Chez les républicains, la part favorable à l’interdiction atteint 78 % ; chez les indépendants, 46 % ; chez les démocrates, 19 %.
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