« Ce n’est pas que j’ai dit que je ne voulais pas y courir. J’ai simplement dit que j’adore y aller, mais bien sûr dans les bonnes conditions. »
C’est la réponse qu’a donnée Max Verstappen aux journalistes lors du Grand Prix de Bahreïn délocalisé à Sepang, où il a été interrogé à deux reprises sur un éventuel boycott des courses de fin de saison dans la région.
« Comme je l’ai dit, j’ai confiance : ils prendront la bonne décision. »
D’où venait la mise en garde
Quelques semaines plus tôt, Verstappen avait profité d’une interview accordée à Viaplay avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan pour mettre en garde la F1 contre les courses de fin de saison au Qatar le 29 novembre et à Abou Dhabi le 6 décembre.
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« Normalement, je suis content d’aller au Qatar et à Abou Dhabi, mais vous savez, quand il y a une guerre à proximité et que certains pays sont en conflit les uns avec les autres, je pense que nous ne devrions pas y aller », a-t-il déclaré au diffuseur néerlandais.
Le pilote Red Bull a ajouté qu’un contrat ne devait pas primer sur la sécurité.
« Alors, peu importe que vous ayez un contrat ou non, je pense. Mais ce n’est pas à moi d’en décider. »
Hamilton veut courir
Lewis Hamilton a pris le contre-pied lorsqu’on lui a posé la même question.
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« Personnellement, je veux y aller. J’adore aller au Moyen-Orient. Je fais confiance à Stefano pour prendre la bonne décision pour le sport », a déclaré le pilote Ferrari.
La F1 maintient son calendrier
Stefano Domenicali a publiquement confirmé que le calendrier reste inchangé. Le Qatar le 29 novembre et Abou Dhabi le 6 décembre demeurent les deux dernières manches de 2026, Imola étant conservée comme finale de remplacement possible si l’étape moyen-orientale devait être annulée.
La manche de Bahreïn elle-même a été déplacée à Sepang plus tôt ce mois-ci, après que le conflit dans la région a contraint la course initialement prévue à Sakhir à sortir du calendrier.
D’ici là, la F1 met le cap sur Austin pour le Grand Prix des États-Unis le 25 octobre, suivi de Mexico et São Paulo, le Qatar étant programmé pour ouvrir la finale moyen-orientale le 29 novembre.
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