Un message qui l’a laissé en larmes
Vinícius Júnior est devenu l’un des visages de la campagne brésilienne pour la Coupe du Monde, mais son moment le plus émouvant cette semaine s’est déroulé loin des terrains.
Lors d’une apparition dans l’émission brésilienne Domingão com Huck, l’attaquant du Real Madrid a visionné un message vidéo de sa grand-mère, Nilza. Le message l’a laissé en larmes et a offert un aperçu rare de l’histoire familiale derrière l’une des stars les plus en vue du football.
Selon Juan Lopesino dans le reportage d’AS sur l’interview émouvante de Vinícius, le joueur de 25 ans a expliqué l’importance de sa grand-mère pendant son enfance.
« C’est une personne très spéciale parce que mon père a toujours vécu loin, donc j’ai toujours eu ma mère et mes frères et sœurs avec ma grand-mère », a déclaré Vinícius. « La maison était petite, alors j’ai dormi avec elle pendant de nombreux jours. Je suis sans voix ; elle a marqué ma vie. Je sais qu’il y a un moment pour que les gens partent, alors je chéris chaque instant passé avec elle. Ils ont tout fait pour que mon rêve devienne réalité. La voir heureuse n’a pas de prix. »
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La scène a souligné à quel point Vinícius lie encore fortement son succès aux personnes qui l’ont aidé à en arriver là. Sa carrière est désormais mondiale, mais sa motivation reste personnelle.
Le Brésil à la poursuite de la sixième étoile
Vinícius a également évoqué la pression qui pèse sur le Brésil à chaque Coupe du Monde. Le pays n’a pas remporté le tournoi depuis 2002, et chaque nouvelle génération est mesurée à l’aune du même objectif : la sixième étoile.
« C’est une génération qui se bat avec acharnement pour ramener le Brésil au sommet », a-t-il déclaré. « La sixième étoile met trop de temps à arriver. Nous avons beaucoup appris ces dernières années. De nombreux joueurs ont participé à la dernière Copa América. Ancelotti nous donne la liberté, le calme et l’espoir de revenir au sommet. »
La campagne du Brésil a déjà donné des raisons de croire aux supporters. Vinícius a marqué quatre buts en trois matchs, dont deux lors de la victoire 3-0 contre l’Écosse qui a propulsé le Brésil en phase à élimination directe en tant que vainqueur de groupe.
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Comme l’a rapporté ABC News dans son compte rendu de la victoire du Brésil sur l’Écosse, seul Lionel Messi avait plus de buts que Vinícius à ce stade du tournoi.
L’influence apaisante d’Ancelotti
Vinícius a attribué à Carlo Ancelotti le mérite d’avoir donné au Brésil une identité plus claire et plus sereine. L’entraîneur italien le connaît bien du Real Madrid, et cette relation semble avoir aidé l’attaquant à transposer sa confiance en club au sein de l’équipe nationale.
« Avoir Neymar, Casemiro, Alex Sandro, Danilo et Marquinhos, qui ont beaucoup d’expérience, nous donne beaucoup de liberté pour que nous, les jeunes joueurs, ayons de l’espace », a déclaré Vinícius. « Je n’ai que 25 ans, mais nous avons un très bon groupe qui arrive avec Endrick et Rayan. »
Ce mélange d’expérience et de jeunesse est devenu l’une des forces du Brésil. La présence de Neymar offre de l’autorité, même si son rôle est géré avec soin, tandis que Vinícius a assumé une responsabilité offensive plus décisive.
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Pour un joueur qui a parfois été critiqué pour ses performances avec le Brésil, cette Coupe du Monde a déjà changé la donne.
Un combat plus grand que le football
Vinícius a également profité de l’interview pour parler du racisme, un sujet qu’il a abordé à plusieurs reprises au cours de sa carrière en Espagne et ailleurs.
Pour lui, la question est devenue plus importante que les trophées, les buts ou les récompenses individuelles.
« Ces réalisations en dehors du terrain sont bien plus importantes que celles que j’obtiens sur le terrain, car j’aide beaucoup plus de gens », a-t-il déclaré. « Bien sûr, les progrès sont lents, mais j’espère qu’ils se poursuivront afin que la prochaine génération ne souffre pas. J’ai un frère de sept ans et j’espère qu’il ne subira pas le racisme. Je veux accomplir de grandes choses sur le terrain, mais aussi continuer à inspirer les jeunes Noirs qui n’ont pas la voix que j’ai. »
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C’était l’une des phrases les plus fortes de l’interview. Vinícius est toujours à la poursuite des plus grands prix du football, mais il considère clairement sa plateforme comme faisant partie d’une responsabilité plus large.
Un joueur à son apogée
Vinícius estime être arrivé à la Coupe du Monde dans la meilleure condition de sa carrière.
« J’ai dit avant la compétition que j’étais dans ma meilleure forme technique, physique et psychologique », a-t-il déclaré. « J’ai travaillé très dur pendant la saison pour être à 100%. Je n’ai eu aucune blessure, je n’ai manqué aucun match du Real Madrid, afin d’être à 100%. Plus on travaille, plus on a de la chance. »
Il a également plaisanté sur un aspect inhabituel de sa récente série de buts.
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« Je ne marque généralement pas de la tête », a-t-il dit. « Aujourd’hui, il y avait un pari avec l’entraîneur. Je n’ai marqué que deux ou trois buts de la tête dans ma carrière. Je vais devoir choisir le cadeau. »
L’humour est venu après les larmes, mais les deux moments racontaient la même histoire. Vinícius porte l’émotion, l’attente et l’ambition dans les phases à élimination directe. Le Brésil veut la sixième étoile. Il veut aider à la concrétiser, tout en utilisant sa voix pour quelque chose qui va bien au-delà du tournoi.
