Il ne lui en a fallu que 12. Sur la 13e balle qu’il a affrontée mercredi à Auckland, Kohli a poussé un single pour dépasser un total que jamais aucun batteur n’avait atteint depuis la position de one-down, devenant le premier joueur à franchir la barre des 13 000 runs en ODI au poste de n°3.
Un seul autre batteur a même dépassé les 10 000 runs à ce poste. Ricky Ponting, l’ancien capitaine de l’Australie, pointe au deuxième rang avec 12 662 runs au poste de n°3 en 330 manches. Kohli affiche une moyenne de 61,55 à ce poste, avec 48 centuries et 69 fifties.
Le cap franchi, et l’over où il est tombé
Le palier est tombé lors du septième over du chase indien, qui visait 186. La Nouvelle-Zélande avait été éliminée pour 185 en 40.2 overs, après que le capitaine Shubman Gill eut remporté le toss et choisi de prendre le champ sur une pelouse d’Eden Park très vive.
Le partenariat d’ouverture indien n’aura duré qu’un over. Rohit Sharma a touché une balle de Kyle Jamieson captée par Mitchell Santner sans ouvrir son compteur, faisant entrer Kohli au guichet alors que la nouvelle balle était encore fraîche.
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Il a rapidement trouvé le rythme. Kohli a signé sa 80e fifty en ODI en 35 balles. Au terme du 16e over, il était invaincu à 55 runs en 39 balles, avec neuf fours et un six, Gill à ses côtés à 35.
Un poste où peu de batteurs survivent
Le poste de n°3 est le plus exposé du white-ball cricket : le batteur y arrive souvent dès le premier over, balle neuve en main et défense avancée. Kohli y a évolué 254 fois entre 2009 et 2026, assez longtemps pour en faire son territoire.
Kumar Sangakkara, Jacques Kallis et Kane Williamson ont tous passé l’essentiel de leur carrière ODI au poste de n°3 sans jamais atteindre les 10 000 runs depuis cette position. Kohli et Ponting sont les deux seuls noms à figurer sur cette liste.
La suite de la série
Le match d’Auckland est le premier d’une série de cinq ODI entre la Nouvelle-Zélande et l’Inde, le deuxième ODI étant au programme suivant.
Kohli, qui aura 38 ans jeudi, continue de ne jouer que des ODI avec l’Inde après avoir mis un terme à sa carrière en Test et en T20 internationaux.
