Williams mise sur Browning comme pilote de réserve pour 2026

janvier 16, 2026 Aksel Kryhlmand

Williams a revu l’organisation de son vivier de pilotes en prévision des importants changements réglementaires attendus en Formule 1 en 2026. L’objectif est de renforcer les solutions de remplacement derrière les pilotes titulaires tout en poursuivant une stratégie de développement à long terme.

Browning nommé pilote de réserve

Selon Motorsport.com, Williams a désigné Luke Browning comme pilote de réserve officiel pour la saison 2026 de Formule 1. L’équipe basée à Grove ne disposait pas jusqu’ici d’un remplaçant clairement identifié et pouvait, en cas de besoin, s’appuyer sur des pilotes liés à Mercedes.

Membre de la Williams Driver Academy depuis 2023, Browning a déjà acquis une première expérience en Formule 1 lors des week ends de Grand Prix. En 2025, il a participé à trois séances d’essais libres, ce qui a permis à l’équipe d’évaluer son travail dans un cadre opérationnel.

Ses résultats en formules de promotion répondent également aux critères requis par la FIA. Le pilote britannique a terminé troisième du championnat de Formule 3 et quatrième en Formule 2 au cours des deux dernières saisons, ce qui le rend éligible à la superlicence.

Un programme partagé avec la Super Formula

Âgé de 23 ans, Browning cumulera son rôle de pilote de réserve avec sa première saison complète en Super Formula au Japon. Cet engagement l’empêchera d’être disponible pour plusieurs Grands Prix de Formule 1, notamment au Canada, en Belgique, à Singapour et à Las Vegas.

Williams n’a pas encore confirmé qui assurerait le rôle de réserve lors de ces manches. Toutefois, Motorsport.com indique que le pilote d’essais et de développement Victor Martins remplit lui aussi les conditions de la superlicence, après avoir remporté la Formula Renault Eurocup en 2020 et le titre de Formule 3 en 2022.

Martins continuera à travailler sur le simulateur et le développement de la voiture aux côtés d’Oliver Turvey et de Harrison Scott dans le cadre du programme technique de l’équipe.

Une académie remaniée pour 2026

En parallèle de l’annonce concernant le pilote de réserve, Williams a présenté la nouvelle composition de sa Driver Academy pour 2026. Browning reste intégré au programme, entouré de plusieurs nouveaux talents issus des catégories juniors.

Parmi les recrues figurent Alessandro Giusti, champion de France de Formule 4 en 2022, ainsi que Jade Jacquet, qui a représenté Williams en F1 Academy la saison dernière. Le champion d’Italie de Formule 4 Kean Nakamura Berta rejoint également l’académie après avoir quitté le programme junior d’Alpine, tout comme Oleksandr Bondarev, vainqueur de courses en Formule 4 italienne.

Les pilotes de karting Dean Hoogendoorn, Will Green et Lucas Palacio conservent leur place au sein de la structure. Hoogendoorn a remporté le titre FIA European Junior et la WSK Super Master Series OKJ l’an dernier, tandis que Palacio a décroché la WSK Super Master Series OKNJ à seulement onze ans.

Renforcer les bases pour la prochaine ère

À travers ces décisions, Williams affiche sa volonté de consolider ses fondations sportives à l’approche de 2026. En combinant pilotes expérimentés dédiés au développement et jeunes talents prometteurs, l’écurie cherche à gagner en stabilité et en flexibilité pour aborder la prochaine phase de la Formule 1.

Sources, Motorsport.com