Le chiffre ne colle pas aux résultats. Williams compte 11 points au Championnat des constructeurs 2026, neuvième sur onze écuries, devant les seuls Aston Martin et le petit nouveau Cadillac, et pourtant, selon l’analyste économique du sport automobile Marc Limacher, l’équipe est prête à verser à Carlos Sainz un salaire de champion du monde pour le conserver.
Limacher, qui a partagé l’information sur X et est cité par GPFans, chiffre l’offre à plus de 30 millions d’euros par an, auxquels s’ajoutent des clauses liées à la performance.
« J’ai entendu dire que Williams a formulé une offre de « champion du monde » à Carlos Sainz pour poursuivre leur collaboration. Concrètement, un salaire de plus de 30 millions d’euros par saison et des clauses liées à la performance. »
L’affirmation initiale a été publiée par le média italien Autosprint. Si les chiffres se confirment, ils placeraient Sainz parmi les pilotes les mieux payés de la Formule 1, au même niveau que Charles Leclerc chez Ferrari.
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« Je ne peux pas vous donner de date »
Sainz lui-même n’est pas pressé. Interrogé lors de la conférence de presse du Grand Prix de Hongrie fin juillet, l’Espagnol s’est vu demander quand une décision tomberait sur son baquet pour 2027.
« Honnêtement, je n’en sais rien. Je ne peux pas vous donner de date. »
Il a laissé entendre que les échanges avec le directeur d’écurie James Vowles auraient lieu durant la pause du mois d’août plutôt qu’à l’occasion d’une course en particulier.
« J’ai toujours dit que j’allais attendre l’été pour m’asseoir avec mon équipe, y réfléchir et en discuter avec eux, avec James et tout le monde, sur l’avenir de l’écurie et le mien en son sein. »
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Sainz occupe la 15e place au classement des pilotes 2026 avec six points, une place et un point devant son coéquipier Alex Albon. Trois neuvièmes places constituent ses meilleurs résultats au volant d’une monoplace qu’il a critiquée publiquement à plus d’une reprise cette année.
Sainz veut le baquet Red Bull de Verstappen
Le paradoxe pour Sainz, c’est que l’argent est chez Williams, mais pas les voitures. L’analyste de la BBC Andrew Benson est persuadé qu’il regarde vers le haut de la grille.
« Il espère Red Bull. Il espère que Max quittera Red Bull, qu’un baquet se libérera là-bas et qu’il l’obtiendra », a déclaré Benson à GPFans le 9 août.
Benson ne croit guère à ce scénario. Si Max Verstappen devait quitter Red Bull, argumente-t-il, le Néerlandais partirait chez Mercedes ou McLaren, sans laisser opportunément un baquet libre pour Sainz. Alpine et Aston Martin sont les autres noms qui circulent autour de l’Espagnol, même si dans les deux cas, il faudrait une réaction en chaîne sur le marché des pilotes pour qu’un siège se libère.
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L’élément « clauses de performance » de l’offre de Williams est le point qui pourrait combler l’écart. Il permettrait à Sainz de s’engager tout de suite sur l’argent tout en conservant une porte de sortie si la voiture ne remonte pas la grille.
Williams tient déjà une solution de repli
Vowles n’attend pas les bras croisés. Le média japonais Auto Sport Web a rapporté, et Motorsport.com a relayé, que l’entourage de Sergio Pérez a entamé des discussions avec Williams au sujet d’un possible baquet pour 2027 dans le cas où Sainz s’en irait.
Pérez, actuellement chez Cadillac, apporte avec lui six victoires en carrière et un solide portefeuille de sponsors. Cette combinaison, note l’article, fait de lui « une option très intéressante » si les discussions avec Sainz venaient à s’enliser.
La prochaine échéance sera le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort le 23 août. Sainz a affirmé que sa fenêtre de décision s’ouvrait au cours de l’été. Williams a son offre sur la table, une solution de repli avec Pérez, et une voiture qui pose une question à 30 millions d’euros à un pilote qui ne peut pas encore y répondre.
