Sukces w derbach wyostrza priorytety Manchesteru United na styczeń

Manchester United ledwo zdążył nacieszyć się zwycięstwem w derbach, a już uwaga klubu przeniosła się z powrotem na sprawy transferowe. Wygrana 2:0 z Manchesterem City poprawiła nastroje na Old Trafford, ale jednocześnie uwypukliła braki kadrowe, które nadal są obecne, gdy sezon Premier League wchodzi w kluczową fazę.

Pierwszy mecz Michaela Carricka jako głównego trenera przyniósł zarówno punkty, jak i nadzieję. Gole Bryana Mbeumo i Patricka Dorgu zapewniły zwycięstwo, a trzy kolejne trafienia zostały anulowane z powodu pozycji spalonej. Struktura United w grze bez piłki zdyscyplinowane ustawienie 4-4-2 pozwalała na szybkie i liczne kontrataki, co od razu dało wgląd w taktyczne założenia Carricka.

Dzięki temu zwycięstwu United awansował do czołowej piątki tabeli i zyskał pozytywny impuls, jednak szersze cele klubu zostały zawężone. Po przedwczesnym odpadnięciu z obu krajowych pucharów, awans do Ligi Mistrzów poprzez rozgrywki ligowe stał się absolutnym priorytetem.

Ta klarowność zaczyna kształtować strategię na styczeń. Środek pola pozostaje płytko obsadzony Casemiro, Kobbie Mainoo i Manuel Ugarte to jedyne ustabilizowane opcje na dwie centralne pozycje. United przygląda się młodszym zawodnikom, takim jak Elliot Anderson, Adam Wharton czy Carlos Baleba, ale wewnętrznie uznaje ich za mało realne cele transferowe na środek sezonu.

Czytaj również: Chaos przed koroną

Bardziej osiągalną opcją może być Ruben Neves. Według The Guardian, United mógłby uruchomić środki, jeśli były kapitan Wolves stanie się dostępny — jego kontrakt z Al-Hilal wygasa z końcem sezonu. Hiszpański portal Fichajes podaje, że United złożył już „pierwszą formalną ofertę” za Nevesa, a klub z Arabii Saudyjskiej „poważnie rozważyłby” transakcję opiewającą na około 23 miliony euro.

Warunki finansowe wciąż stanowią istotną przeszkodę. Jak donosi The Sun, Neves zarabia około 300 tysięcy funtów tygodniowo w Arabii Saudyjskiej — kwota ta musiałaby zostać znacząco obniżona, aby dostosować się do obecnej struktury płacowej United. Od czasu przejęcia operacji piłkarskich przez INEOS, dyscyplina finansowa stała się priorytetem i każda potencjalna umowa prawdopodobnie ulokowałaby Nevesa poniżej poziomu wynagrodzenia kapitana Bruno Fernandesa.

Z perspektywy sportowej profil Nevesa wpisuje się w ostatnie podejście transferowe United. Mając 28 lat, posiada doświadczenie z Premier League i taktyczną świadomość, nawiązując do letnich transferów Matheusa Cunhy i Mbeumo. Jego ewentualne przybycie mogłoby także pomóc w rozwiązaniu narastających wątpliwości dotyczących środka pola Casemiro zbliża się do końca kontraktu, a przyszłość Fernandesa i Ugarte również pozostaje niepewna.

Rozwój Mainoo wprowadza kolejny wymiar do tego obrazu. Nastolatek rozegrał swoje pierwsze pełne 90 minut w lidze właśnie w derbach i jest coraz częściej postrzegany jako centralna postać w planach Carricka. Choć jego kontrakt obowiązuje do 2027 roku, z opcją przedłużenia o kolejny sezon, rosnąca rola w zespole może skłonić klub do ponownych rozmów na temat jego przyszłości.

Czytaj również: Pierwsza połowa Bayernu łamie zwyczajowe miary dominacji

Dla United zwycięstwo w derbach było momentem przełomowym. Kolejne dni wyraźnie pokazały, że utrzymanie tej dobrej passy będzie zależało równie mocno od decyzji podejmowanych w styczniu, co od dotychczasowych występów na boisku.

Źródła: The Guardian, Fichajes, The Sun

Czytaj również: PSG zaskakuje Barcelonę i burzy wczesne plany Flicka