Os adeptos entoaram «Pusic fora» ao intervalo no SHG Arena, em Riade, a 30 de outubro, com o Al-Ahli a perder por 3-1 frente ao Al-Shabab e a caminho da derrota mais pesada da sua história na Roshn Saudi League. Dez dias depois, o treinador continua no cargo. A razão não é desportiva.
Rescindir o contrato de Pusic custaria ao Al-Ahli perto de 50 milhões de riais, cerca de 10 milhões de libras, afirmou o consultor jurídico Ahmed Al-Sheikhi ao programa saudita Nadina, segundo noticiou o AfricaSoccer. O vínculo de dois anos que o neerlandês assinou em agosto não contém qualquer cláusula de penalização reduzida para uma saída antecipada, deixando a direção exposta caso queira afastá-lo.
No mesmo programa, a própria contratação foi descrita como «o desastre da temporada».
Essa fatura é apenas metade do problema. Despedir Pusic no mercado de inverno poderia arrastar o Al-Ahli para o mesmo regime de monitorização financeira rigorosa que limitou o Al-Nassr a uma única contratação no mercado de verão, afirmou o jornalista saudita Abdulrahman Al-Thunayan ao mesmo programa Nadina, na MBC 1. O clube de Cristiano Ronaldo só conseguiu afastar as restrições a tempo de contratar o avançado português Samu Costa, proveniente do Real Mallorca.
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De campeões da Ásia ao desastre da temporada
Pusic assumiu o comando em agosto, substituindo Matthias Jaissle depois de o alemão ter rumado ao Newcastle United num negócio que custou ao clube da Premier League mais de 9 milhões de libras. Jaissle tinha sido sagrado campeão da AFC Champions League Elite por duas vezes com o Al-Ahli, e o seu sucessor herdou um plantel montado para repetir a proeza.
Passadas doze jornadas, esse projeto está em farrapos. O 6-1 no SHG Arena ultrapassou a anterior pior derrota do Al-Ahli na divisão, um 6-2 frente ao Al-Ettifaq na sexta jornada da temporada 2018-19. Yannick Carrasco marcou um hat-trick pelo Al-Shabab, o avançado brasileiro Ricardo Matias somou dois golos e Roger Martinez um; Firas Al-Buraikan reduziu a desvantagem ao minuto 40. O guarda-redes Abdulrahman Al-Sanbi tinha já sido expulso ao minuto 22 por tocar a bola com a mão fora da sua área.
Uma sala de administração vazia também
O impasse no banco assenta sobre um vazio de liderança. O antigo presidente Khaled Al-Ghamdi demitiu-se no verão para se candidatar à presidência da Federação Saudita de Futebol, assumindo o vice-presidente Ahmed Al-Shinqiti o lugar a título interino. O mesmo mercado viu Riyad Mahrez e Franck Kessié sair, deixando o balneário sem vozes seniores.
Al-Sheikhi afirmou que o clube ainda pode nomear um novo treinador antes de ser alcançado qualquer acordo final com Pusic, e que a FIFA só se envolveria caso o neerlandês rejeite as condições que o Al-Ahli lhe apresentar. Os litígios de contrato de treinadores, acrescentou, não acarretam sanções desportivas.
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O próximo jogo do Al-Ahli na Roshn Saudi League é em casa, frente ao Al-Faisaly, a 20 de novembro.
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