Die Fans skandierten „Pusic raus“ zur Halbzeit in der SHG Arena in Riad am 30. Oktober, als Al-Ahli mit 1:3 gegen Al-Shabab zurücklag und auf dem Weg zu der höchsten Niederlage der Klubgeschichte in der Roshn Saudi League war. Zehn Tage später ist der Cheftrainer noch immer im Amt. Der Grund ist kein sportlicher.
Eine Vertragsauflösung mit Pusic würde Al-Ahli knapp 50 Millionen Riyal kosten, umgerechnet rund zehn Millionen Pfund, sagte Rechtsberater Ahmed Al-Sheikhi der saudischen Sendung Nadina, wie AfricaSoccer berichtet. Der Zweijahresvertrag, den der Niederländer im August unterschrieb, enthält keine reduzierte Strafklausel für einen vorzeitigen Abschied, was den Vorstand in die Bredouille bringt, sollte er sich von ihm trennen wollen.
In derselben Sendung wurde die Verpflichtung selbst als „das Desaster der Saison“ bezeichnet.
Doch diese Rechnung ist nur die Hälfte des Problems. Eine Entlassung Pusics im Winter-Transferfenster könnte Al-Ahli unter dieselbe strenge Finanzkontrolle bringen, die Al-Nassr auf einen einzigen Sommertransfer beschränkt hat, sagte der saudische Journalist Abdulrahman Al-Thunayan in derselben Nadina-Sendung auf MBC 1. Cristiano Ronaldos Klub konnte seine Beschränkungen gerade noch rechtzeitig aufheben, um den portugiesischen Angreifer Samu Costa von Real Mallorca zu verpflichten.
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Vom Meister Asiens zum Desaster der Saison
Pusic übernahm im August und löste Matthias Jaissle ab, nachdem der Deutsche zu Newcastle United gewechselt war, in einem Deal, der den Premier-League-Klub mehr als neun Millionen Pfund kostete. Jaissle war mit Al-Ahli zweimal AFC Champions League Elite-Sieger geworden, und sein Nachfolger erbte einen Kader, der auf eine Wiederholung dieses Kunststücks zugeschnitten war.
Nach zwölf Spieltagen liegt dieses Projekt in Trümmern. Das 1:6 in der SHG Arena übertraf Al-Ahlis bisher höchste Niederlage in der Liga, ein 2:6 gegen Al-Ettifaq am sechsten Spieltag der Saison 2018/19. Yannick Carrasco erzielte einen Hattrick für Al-Shabab, der brasilianische Stürmer Ricardo Matias legte zwei weitere nach und Roger Martinez einen; Firas Al-Buraikan verkürzte in der 40. Minute. Torhüter Abdulrahman Al-Sanbi war bereits in der 22. Minute wegen eines Handspiels außerhalb des Strafraums vom Platz gestellt worden.
Auch eine leere Chefetage
Die Trainerzwickmühle kommt noch zu einem Führungsvakuum hinzu. Der frühere Präsident Khaled Al-Ghamdi trat im Sommer zurück, um für die Präsidentschaft des saudi-arabischen Fußballverbands zu kandidieren, Vizepräsident Ahmed Al-Shinqiti übernahm kommissarisch. In demselben Transferfenster verließen Riyad Mahrez und Franck Kessié den Klub, womit die Kabine wichtige Führungsspieler verlor.
Al-Sheikhi sagte, der Klub könne auch vor einer endgültigen Einigung mit Pusic einen neuen Trainer verpflichten, und die FIFA werde sich erst dann einschalten, wenn der Niederländer die von Al-Ahli vorgelegten Bedingungen ablehne. Streitigkeiten um Trainerverträge, fügte er hinzu, zögen keine sportlichen Sanktionen nach sich.
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Al-Ahlis nächstes Spiel in der Roshn Saudi League ist am 20. November zu Hause gegen Al-Faisaly.
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