A substituição de Declan Rice aos 80 minutos no Emirates parecia de rotina. As imagens captadas por adeptos e partilhadas após o apito final fizeram-na parecer outra coisa.
O jogador de 27 anos é visto agachado no relvado durante vários segundos, levantando-se lentamente, levando a mão à parte de trás da perna e saindo a coxear antes de Zubimendi ser preparado junto à linha lateral, segundo a AOL e a Sports Mole. Não houve qualquer comunicado do clube e Mikel Arteta não confirmou qualquer lesão.
Um problema que remonta ao Natal passado
Rice tem jogado com desconforto nas costas e no isquiotibial desde o final do ano passado, como refere a Brit Brief, e falou publicamente durante o Mundial sobre a dor nervosa que arrastou ao longo da época anterior. Mais tarde ficou de fora da convocatória de Inglaterra de Thomas Tuchel para a fase da Liga das Nações por razões de gestão de esforço, com os jogos frente à Chéquia, à Croácia e à Espanha a realizarem-se sem ele.
Se a substituição frente ao Everton foi o mesmo problema a ressurgir, uma precaução ou algo novo é a pergunta a que o Arsenal dificilmente responderá antes de terça-feira.
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Saka já está fora
O momento é inoportuno. Bukayo Saka saiu a coxear frente ao Bayern de Munique a 21 de outubro com um problema na coxa, e a primeira leitura de Arteta sobre a lesão foi sombria.
«Obviamente, quando um jogador tem de sair do relvado e tem dificuldade em caminhar sem dor e está limitado nos movimentos, não são bons sinais», disse Arteta aos jornalistas, segundo a Yahoo Sports.
Prevê-se que Saka falhe pelo menos seis semanas, com algumas informações a aproximarem a paragem dos dois meses.
Riccardo Calafiori juntou-se à lista de baixas da noite ao seguir diretamente para o túnel no final do jogo. Arteta disse que o italiano «teve um pequeno problema, não sabemos o que é», segundo a Brit Brief.
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A oportunidade de Arteta para dar descanso a Rice
O Arsenal visita o Fleetwood Town na Carabao Cup na terça-feira antes de uma deslocação da Premier League a Liverpool. O jogo da taça é a oportunidade óbvia para Arteta deixar Rice de fora, caso o departamento médico queira observar o isquiotibial antes de o campeonato recomeçar.
O resultado frente ao Everton deixou o Arsenal igualado em pontos com o Manchester City no topo da Premier League, com o City a perder por 2-1 em casa do Aston Villa no início do mesmo fim de semana.
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