Quatro homens vão sentar-se no banco dos réus no Luxemburgo em dezembro, acusados de falsificação intelectual, depois de um último recurso para arquivar o caso ter sido rejeitado no início deste ano.
Ao lado de Lopez estão o seu parceiro de negócios de longa data Éric Lux, cofundador da empresa de investimento Genii Capital, e dois homens ligados ao CS Fola Esch: Mauro Mariani, então vice-presidente do clube, e François Delé. Em caso de condenação, os quatro arriscam entre três meses e cinco anos de prisão.
Lopez é um investidor sediado no Luxemburgo, mais conhecido no automobilismo como o homem por detrás da equipa Lotus F1, sediada em Enstone. A Genii Capital comprou a equipa ao Grupo Renault em 2009 e geriu-a sob os nomes Renault e depois Lotus, até a Renault a recomprar no final de 2015. O auge desportivo da equipa chegou com Kimi Räikkönen e Romain Grosjean, antes de os problemas financeiros se abaterem sobre ela a meio da década.
O pagamento de 2014 no centro do caso
A disputa gira em torno de uma transferência de 2 milhões de euros em 2014 entre a Lotus F1 e o CS Fola Esch, o clube de futebol luxemburguês que Lopez detém desde 2007 e onde era então presidente. Os arguidos afirmam que o dinheiro se destinava a financiar um programa de desenvolvimento de jovens jogadores no clube.
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A acusação tem outra leitura. Alega que os documentos usados para justificar o pagamento foram falsificados e que parte do dinheiro foi depois encaminhada para outro destino: para o próprio Lopez e para uma empresa sediada em Hong Kong ligada a Lux. Esse rasto secundário é a base para uma suspeita separada de branqueamento de capitais associada ao processo.
O processo tem avançado lentamente. O Ministério Público luxemburguês pediu pela primeira vez à câmara do conselho do tribunal de comarca que remetesse Lopez a julgamento criminal ainda em 2022. Os arguidos contestaram essa decisão nos tribunais, e Lopez e Lux levaram o recurso até ao Tribunal de Cassação, cuja rejeição este ano abriu caminho para a marcação do julgamento.
A defesa: sem enriquecimento pessoal
Através dos seus advogados, os quatro arguidos têm rejeitado consistentemente as acusações, insistindo que não houve qualquer enriquecimento pessoal através das transações.
O porta-voz de Lopez, ao falar em 2022, quando o Ministério Público avançou pela primeira vez para enviar o caso a tribunal, afirmou que ele «nega categoricamente as acusações contra si» e está «confiante de que a [câmara do conselho], que ainda tem de ouvir a sua posição, limpará o seu nome».
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O julgamento tem início no Luxemburgo em dezembro de 2026.
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