Saul «Canelo» Alvarez tem um novo cinturão de super médios do WBC e apenas um combate em mente.
Minutos depois de vencer Christian Mbilli por decisão unânime no The Venue, em Boulevard City, Riade, no sábado, 13 meses após ter perdido os quatro cinturões de super médios para Terence Crawford, Alvarez aproveitou a entrevista pós-combate para pressionar por uma desforra com o norte-americano, agora retirado.
«Esperemos [que Crawford saia da retirada]. Esperemos que sim. Sinceramente, adoraríamos ter essa desforra», afirmou à Fight Hub TV. «Como já disse, se não acontecer, continuaremos a avançar na nossa carreira, mas oxalá esse combate se possa realizar.»
Uma noite desequilibrada com um assalto decisivo
Os juízes apresentaram pontuações de 117-110, 116-111 e 115-112, todas favoráveis a Alvarez. Mbilli, o campeão camaronês-francês até então invicto, entrou como se esperava, pressionando Alvarez contra as cordas e disparando em rajadas durante a maior parte dos primeiros cinco assaltos.
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A partir do sexto, o combate mudou. Alvarez antecipou as entradas de Mbilli, contra-atacou com um uppercut de direita certeiro no sétimo e começou a pressionar o campeão a partir do centro do ringue. Nos assaltos finais, o volume de Mbilli caíra drasticamente e um cronista junto ao ringue notou que o pugilista camaronês-francês passou de tentar vencer para tentar terminar de pé.
O momento decisivo surgiu no oitavo assalto. O árbitro descontou um ponto a Mbilli por um golpe na nuca depois de Alvarez se ter queixado, uma decisão que transformou um cartão renhido num cartão confortável. Mbilli acertou uma direita limpa no 12.º, mas recuou quando Alvarez lhe fez sinal para avançar.
Alvarez nunca foi derrubado nem pareceu visivelmente abalado. A vitória elevou o seu cartel para 64-3-2; o registo invicto de Mbilli terminou em 29-1-1.
«Como se o tivesse acabado de conquistar pela primeira vez»
Para um pugilista que já deteve todos os grandes títulos nas 168 libras, a emoção no final foi marcante. Alvarez, que se estreou como profissional aos 15 anos, disse aos jornalistas que se sentia como se tivesse acabado de ganhar o seu primeiro campeonato do mundo há 16 anos.
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«É tão difícil de explicar. É algo inacreditável», afirmou, antes de acrescentar que planeava descansar brevemente e depois voltar ao trabalho.
Uma desforra com Crawford é o objetivo assumido de Alvarez, mas o norte-americano anunciou a retirada após o combate de setembro de 2025 e, até ao momento, não deu sinais de mudar de ideias. Se esse combate não se concretizar, a lista de opções do The National coloca o britânico Hamzah Sheeraz e o campeão interino do WBC Lester Martinez na linha da frente, com o detentor do IBF Osleys Iglesias e o vencedor do combate pelo título do WBO em janeiro entre Jacob Bank e Janibek Alimkhanuly também em consideração.
Mbilli: «Uma lição»
Mbilli manteve-se em silêncio na noite do combate e só falou publicamente depois do fim de semana. No Instagram, escreveu que o combate «não correu como eu queria», agradeceu à sua equipa e afirmou que regressaria ao ginásio. Foi a sua primeira derrota como profissional.
Alvarez disse que fará uma curta pausa antes de regressar ao estágio de preparação, com uma data em março avançada pelos promotores como o alvo realista mais próximo.
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