Allardyce esteve no podcast No Tippy Tappy Football quando fez a comparação, dias depois de Ronaldo ter abandonado o estágio da seleção portuguesa em outubro, na sequência de uma polémica sobre a sua utilização como suplente.
«Temos de recordar que Ronaldo foi afastado do Manchester United para se livrarem dele. Por isso, o treinador teve de fazer das tripas coração e assumir todas as críticas, porque sentia que, no sistema que queria implementar, Ronaldo já era demasiado velho para oferecer aquilo que ele procurava.»
A referência do antigo selecionador de Inglaterra era inconfundível. Erik ten Hag retirou a Ronaldo o lugar de titular em Old Trafford e supervisionou uma saída conturbada por rescisão amigável em novembro seguinte.
«Mais cedo ou mais tarde, alguém tem de o dizer, e este selecionador tem coragem suficiente para lhe dizer que tem de sair.»
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O abandono e a promessa quebrada
Ronaldo, de 41 anos, abandonou o estágio da seleção portuguesa a 7 de outubro, depois de ter sido suplente não utilizado na vitória sobre a Noruega para a Liga das Nações. Numa publicação no Instagram com cerca de 2.000 palavras, acusou Jesus de uma quebra de confiança, afirmando que lhe tinham sido prometidos cerca de 30 minutos de jogo e que uma nova discussão sobre a forma como a ida para o banco seria explicada publicamente o levou a sair.
Jesus negou ter concordado com qualquer acordo desse género. A sua única declaração oficial desde então tem sido de natureza processual.
«Li o comunicado e agora estou a fazer o meu trabalho como faço todos os dias. Vou à federação trabalhar e pensar na equipa», disse aos jornalistas.
A suspensão
A Federação Portuguesa de Futebol abriu um processo disciplinar a 9 de outubro e aplicou ao avançado o que classificou como uma suspensão preventiva não automática, tendo o caso sido considerado urgente e encaminhado para a Comissão de Instrução Disciplinar. Segundo os regulamentos da federação, um jogador que falte a uma atividade da seleção arrisca uma suspensão entre um e seis meses.
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Ronaldo apresentou um pedido de desculpas público antes da decisão.
«Já pedi desculpa, mas sei que os atos têm de ter consequências», escreveu no Instagram.
Acrescentou que ser capitão da seleção agravava o abandono em vez de o atenuar e pediu à federação que aplicasse os seus regulamentos sem qualquer benevolência.
Fontes próximas do avançado disseram aos jornalistas que não voltará à seleção portuguesa enquanto Jesus se mantiver no comando, transformando o braço de ferro num ultimato aberto que Jesus não reconheceu.
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O que se segue
Uma suspensão no limite inferior do intervalo de um a seis meses deixaria ainda assim Ronaldo de fora dos jogos de Portugal frente à Dinamarca e ao País de Gales, em novembro, para a Liga das Nações. Um castigo no limite máximo mantê-lo-ia afastado da seleção até à primavera de 2027.
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