Os dois clubes que passaram grande parte da última década a atacar-se mutuamente nos bastidores entram em campo no Parc des Princes com um registo de 100% na fase de grupos da Liga dos Campeões, com o apito inicial marcado para as 21h00 locais. O PSG marcou dez golos ao Slovan Bratislava e ao Manchester City. O Barcelona marcou nove ao Galatasaray e ao Feyenoord. Seis pontos cada, no topo da tabela.
O velho guião teria apresentado isto como mais um capítulo de uma rivalidade. O atual não.
Um abraço em Roma e, depois, duas transferências
O momento de viragem tem uma data. A 8 de outubro de 2025, Joan Laporta sentou-se ao jantar de gala da European Club Association, em Roma, como convidado pessoal do presidente do PSG e presidente da ECA, Nasser Al-Khelaifi.
«Por vezes, os amigos podem discordar, é normal, mas acabam sempre por se juntar de novo pelo bem comum», disse Al-Khelaifi nessa noite, dando as boas-vindas «de volta à família, ao presidente do FC Barcelona, Joan Laporta».
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O Barcelona passou anos fora da ECA depois de ter ajudado a lançar a fracassada Superliga com o Real Madrid e a Juventus. O aperto de mão em Roma confirmou o seu regresso e pôs fim a uma guerra fria entre Laporta e Al-Khelaifi que se tinha prolongado por bastidores, entrevistas e processos nos tribunais.
O que se seguiu no mercado de transferências sugeriu que o abraço foi mais do que cerimonial. No final de janeiro de 2026, o PSG concretizou a contratação do médio Dro Fernández, de 18 anos, formado na academia do Barcelona. Luis Enrique telefonou pessoalmente ao jovem para o convencer, e o PSG pagou acima da cláusula de rescisão de 6 milhões de euros, cerca de 8 milhões segundo foi noticiado, para manter o negócio cordial.
Laporta ainda classificou a saída como «desagradável» e afirmou que Dro já tinha acordado um novo contrato com o Barcelona antes de mudar de ideias. Não houve guerra pública de declarações.
Depois chegou Ferran Torres. A 15 de agosto de 2026, três semanas depois de o seu golo da vitória no prolongamento frente à Argentina ter dado o Campeonato do Mundo à Espanha no MetLife Stadium, o PSG anunciou a sua contratação ao Barcelona, num contrato até 2031 por cerca de 50 milhões de euros.
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«Para mim, Luis Enrique tem sido como uma figura paterna no mundo do futebol», disse Torres na sua apresentação.
«Ter a oportunidade de voltar a treinar sob a sua orientação deixa-me verdadeiramente entusiasmado e com vontade de começar este projeto.»
Segundo o que foi noticiado, o PSG terá pedido autorização ao Barcelona antes de abordar diretamente Torres, uma cortesia que teria sido impensável cinco anos antes.
A rivalidade que está a ser esquecida
Nada nesta trégua era óbvio. O Barcelona e o PSG passaram grande parte da última década em choque pelos maiores nomes do futebol.
Os oitavos de final da Liga dos Campeões de 2016-17 são o ponto de partida do ressentimento moderno. O PSG venceu a primeira mão por 4-0 em Paris. O Barcelona concretizou uma reviravolta por 6-1 em Camp Nou que retirou ao clube francês um troféu que tinha tratado como seu. Em poucos meses, o Barcelona tinha substituído a Qatar Airways pela Rakuten como patrocinador da camisola, enfurecendo os proprietários cataris do PSG, e andava atrás de Marco Verratti.
A resposta do PSG nesse verão foi a maior transferência da história do futebol. Acionaram a cláusula de rescisão de 222 milhões de euros de Neymar, levaram o herdeiro de Lionel Messi no Barcelona e deram início a uma década de declínio financeiro e desportivo em Camp Nou da qual o plantel de Hansi Flick ainda está a sair.
As hostilidades continuaram. O PSG levou Xavi Simons, formado em La Masia, em 2019. Em 2021, enquanto candidato à presidência, Laporta chamou publicamente ao PSG «um clube propriedade de um Estado» e questionou como é que podiam pagar o salário de Messi, antes de o PSG contratar devidamente o argentino a custo zero.
Primeiro teste competitivo desde o aperto de mão em Roma
A lógica de negócio da nova relação não é sentimental. Os gastos do Barcelona continuam limitados pelos controlos financeiros da La Liga, e o PSG, atual detentor do título da Liga dos Campeões depois da vitória por 5-0 sobre o Inter em Munique, em maio passado, tem o dinheiro e a disposição para pagar acima das cláusulas de rescisão.
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O que essa relação nunca teve foi um jogo competitivo entre as partes. Terça-feira é a terceira jornada da fase de grupos, não uma eliminatória. Mas é o primeiro encontro em campo desde o aperto de mão em Roma e a primeira vez em que um dos dois clubes terá de voltar para casa desiludido.
O Barcelona chega a Paris com uma série de 11 vitórias consecutivas. O PSG de Luis Enrique está invicto há 12 jogos europeus.
O apito inicial está marcado para as 21h00 locais, no Parc des Princes.
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