Novak Djokovic foi questionado, aos 39 anos e com 102 troféus de carreira no currículo, sobre o motivo de ainda estar em competição. Falou de Deus, não de ténis.
«É isto que estava destinado a fazer. Acredito mesmo que Deus me deu esta oportunidade e este talento para ser quem sou e estar onde estou. Estou grato. Estou a tentar cumprir a minha missão e o meu potencial o máximo possível», afirmou em Pequim, em declarações divulgadas pelo meio espanhol Puntodebreak.
O título no China Open é o seu sétimo e prolonga uma série invicta no recinto para 34 encontros, segundo a ATP Tour. É também o seu 102.º troféu ao nível do circuito, deixando-o a um dos 103 de Roger Federer e a sete do líder de todos os tempos, Jimmy Connors.
Uma final que de Minaur não conseguiu terminar
Djokovic venceu por escassa margem um primeiro set renhido por 7-6(3) frente a Alex de Minaur. O australiano, incomodado por um problema na coxa esquerda, tinha acabado de ganhar o primeiro jogo do segundo set quando abandonou o encontro.
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«É uma sensação um pouco estranha, para ser sincero… ele desistiu no início do segundo set, por isso não me parece correto saltar de alegria», disse Djokovic no final.
O caminho até ao troféu não foi simples. Djokovic recuperou de uma desvantagem de um set para vencer o cabeça de série número um, Alexander Zverev, por 4-6, 6-4, 6-4 nos quartos de final, e depois avançou da meia-final quando Daniil Medvedev foi desqualificado por atirar uma bola para a bancada, que atingiu um espectador. A desistência de de Minaur decidiu a final.
Uma temporada marcada por problemas físicos e de saúde
Pequim foi uma das semanas mais luminosas de um ano difícil, e Djokovic foi invulgarmente franco sobre isso na entrevista no court.
«Este ano tem sido bastante desafiante para mim: muitos problemas físicos e de saúde», disse aos jornalistas, em declarações relatadas pela Sky Sports.
Não detalhou publicamente a natureza específica desses problemas, mas usou linguagem semelhante sobre a digressão norte-americana em piso duro no início desta temporada, afirmando que a sua condição em court ficou muito aquém do que pretendia.
«Sei que me estou a sentir bem e a bater bem na bola, consigo competir ao mais alto nível», afirmou. «Esta semana foi prova disso.»
Xangai em dúvida
Djokovic não confirmou a presença no Masters de Xangai, que decorre entre 7 e 18 de outubro. Disse que a sua participação dependerá da forma como o corpo responder depois de Pequim, segundo o Puntodebreak, confirmando ainda que tenciona disputar o Masters de Paris mais tarde este mês.
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