Remco Evenepoel não esconde as suas intenções para os Mundiais de Montreal.
O belga bateu Giulio Ciccone num sprint a dois no topo da Côte de la Montagne na sexta-feira para conquistar os 206 quilómetros do Grand Prix Cycliste de Québec, a sua 11.ª vitória da época e a primeira desde a Clásica San Sebastián.
Anthon Charmig, da Uno-X Mobility, integrou o ataque vencedor, mas foi destacado na subida final da rampa de 1,6 quilómetros e aguentou-se para o terceiro lugar.
“Tínhamos uma boa vantagem depois de uma volta, fiz a maior parte do trabalho e tive de gerir o esforço porque não tinha explosividade suficiente na subida final para largar os outros dois, mas estava confiante no meu sprint”, disse Evenepoel após a meta.
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Um sprint arriscado a partir da frente
Evenepoel lançou o ataque vencedor com cerca de 27 quilómetros por percorrer, juntando-se a um grupo restrito à frente que acabou por se reduzir a ele próprio, Ciccone e Charmig. Quando Charmig cedeu na última passagem pela subida, Evenepoel lançou ele próprio o sprint, apostando no vento contrário para travar a arrancada de Ciccone.
“Arrisquei um pouco ao arrancar da frente, com o vento contrário foi difícil, mas quando ele tentou passar-me também sentiu o vento na cara e consegui manter a minha vantagem, por isso estou super feliz”, disse aos jornalistas.
Tom Pidcock e Paul Seixas lançaram perseguições tardias a partir do grupo perseguidor e não conseguiram fechar a diferença.
A dobradinha nos Mundiais claramente no horizonte
Quebec abriu um bloco canadiano que termina no Campeonato do Mundo de Estrada UCI em Montreal, que decorre de 20 a 27 de setembro. O contrarrelógio de elite masculino disputa-se no domingo de abertura, 20 de setembro, e a prova de fundo encerra os campeonatos no domingo, 27 de setembro. Nenhum ciclista masculino venceu alguma vez os dois títulos num mesmo Mundial de Estrada, e Evenepoel, atual campeão do mundo de contrarrelógio, assumiu abertamente o objetivo de conquistar ambos.
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“Acho que tenho de manter a calma e ir dia a dia”, disse, referindo o Grand Prix Cycliste de Montréal de domingo, o contrarrelógio no fim de semana seguinte e a prova de fundo depois disso.
A prova de domingo em Montreal não lhe correu de feição. Isaac del Toro, da UAE Team Emirates, destacou-se na última volta com Seixas e bateu o adolescente francês num sprint em subida; Evenepoel ficou preso atrás de um corte e terminou em quinto.
A semana dos Mundiais em Montreal começa no domingo, 20 de setembro, com os contrarrelógios.
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