Os primeiros comentários públicos do avançado norueguês desde que uma comissão independente considerou o Manchester City culpado em 114 das 115 acusações financeiras da Premier League foram sobre união, não sobre legalidade. Em declarações à Sky Sports e aos canais do clube na quinta-feira, após regressar da janela FIFA, Haaland apresentou o momento como algo que o balneário e as bancadas teriam de ultrapassar juntos.
«Temos de nos manter unidos e temos de espalhar o amor uns pelos outros. Portanto, sim, mantenham-se unidos, aproveitem a viagem e sorriam.»
«Aconteça o que acontecer na vida, temos sempre de ter um sorriso.»
Haaland não foi mais longe do que isso. Não abordou o conteúdo da decisão, que a comissão proferiu a 29 de setembro e que, segundo noticiou a Al Jazeera, considerou o clube culpado em todas as acusações exceto uma de falta de cooperação. O presidente executivo da Premier League, Richard Masters, classificou a decisão como «a mais significativa da história da Premier League». O clube mantém que é inocente e tem de apresentar o seu recurso até sexta-feira, que será analisado por um novo painel de três pessoas. Não foi marcada data para a audição e não foi decidida qualquer sanção; a comissão tem o poder de multar o clube, retirar-lhe pontos ou expulsá-lo da liga.
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Aquilo em que Haaland não tocou
O jogador de 26 anos também não disse nada sobre o seu próprio futuro num clube que agora enfrenta anos de recursos e o risco de descida por sanção. Haaland assinou um contrato de nove anos e meio em janeiro de 2025 que se estende até 2034, e não questionou publicamente esse compromisso desde que o veredicto foi conhecido. Na quinta-feira, voltou a direcionar a conversa para os adeptos.
«Gosto muito da cidade, tenho de o dizer. Gosto muito dos adeptos porque eu próprio sou adepto, e sinto também com eles.»
«Temos de nos manter unidos, temos de ficar uns com os outros e temos de permanecer positivos.»
Anfield no domingo é o primeiro teste a sério
O City desloca-se a Liverpool no domingo para o seu primeiro jogo desde a decisão, e a receção hostil em Anfield será a primeira medida ao vivo de como o veredicto caiu junto dos adeptos adversários. Será também o primeiro jogo de Enzo Maresca frente ao Liverpool como treinador do City; o italiano substituiu Pep Guardiola no final de junho por um contrato de três anos, depois de ter treinado a equipa de desenvolvimento de elite do City e de ter trabalhado como adjunto de Guardiola durante a temporada do tripleto 2022/23.
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Haaland reconheceu o peso do jogo sem entrar na política em redor do mesmo, dizendo à Fox Sports que a deslocação a Anfield é «sempre especial». O apito inicial em Anfield está marcado para domingo, 11 de outubro.
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