Pardew, em declarações à talkSPORT, descreveu o papel de Eze no Arsenal em termos mais duros do que qualquer pessoa do clube usou até agora em público.
«Não acho que Eze venha a ser titular pelo Arsenal, acho que é suplente e, se precisarem de um momento, o treinador pode dar-lhe os últimos 10-15 minutos dos jogos.»
«Em certos jogos, contra oposição mais fraca, Eze vai ocupar essa posição de número 10.»
O ex-treinador do Crystal Palace, que trabalhou com Eze no sul de Londres, apresentou a questão como posicional e não pessoal. A função de número 10 do Arsenal no comando de Arteta implica tarefas defensivas que Martin Odegaard cumpre por norma, e Pardew diz que Eze não cumpre.
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«Há um verdadeiro lado defensivo nessa posição de número 10 de que ele gosta e que Martin Odegaard faz e Eze não faz.»
«Acho que Arteta não se sente à vontade com isso.»
Arteta aponta para o sistema do Forest
Arteta já tinha respondido a perguntas sobre a substituição ao intervalo no domingo à noite, no City Ground. A sua justificação foi tática.
«Com aquela árvore de Natal é difícil entrar lá. Precisávamos de um perfil diferente e pernas frescas», disse Arteta aos jornalistas após a vitória por 1-0, referindo-se ao sistema 4-3-2-1 que o Nottingham Forest usou para fechar os corredores centrais.
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O treinador do Arsenal também defendeu a forma geral de Eze.
«Há três dias marcou um golo, podia ter marcado três. É o futebol. Um dia está brilhante, mas é normal.»
Eze teve um toque na área do Forest e não criou qualquer oportunidade nos seus 45 minutos em campo. O seu substituto, Noni Madueke, marcou o único remate à baliza do Arsenal aos 80 minutos, um remate que desviou em Jair Cunha antes de ultrapassar o guarda-redes Matz Sels.
Uma contratação de 60 milhões de libras à margem
Eze chegou do Crystal Palace em agosto de 2025 por 60 milhões de libras garantidos, podendo subir até 67,5 milhões com variáveis, depois de o Arsenal ter ultrapassado o Tottenham numa transferência que os londrinos do norte julgavam fechada. Assinou um contrato de quatro anos e ficou com a camisola número 10.
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Uma semana antes do veredicto de Pardew, Arteta tinha defendido publicamente a atitude da sua contratação de verão.
«Como toda a gente, tem de merecer o direito a jogar. Isso passa pelas sessões de treinos e, quando se está no relvado, por ter o impacto no jogo de que a equipa precisa. Eze vai ter muitas oportunidades para o fazer. A sua atitude é fenomenal e os nossos jogadores também têm de se adaptar às suas qualidades», disse Arteta a 12 de outubro de 2026.
Três dias depois desse apoio, Eze teve a bola uma única vez dentro da área adversária antes de ser substituído.
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