Siddharth Jawahar, de 38 anos, foi condenado na quarta-feira no Distrito Leste do Missouri, depois de se ter declarado culpado em janeiro de três acusações de fraude eletrónica. O juiz Zachary Bluestone ordenou ainda o pagamento de 31,35 milhões de dólares a título de restituição, dos quais nada foi devolvido.
Kelce foi identificado em tribunal como uma das vítimas. A acusação recusou especificar quanto a estrela dos Chiefs perdeu ou quando se tornou cliente, invocando uma política de não comentar vítimas individuais.
Quase todo o dinheiro dos clientes numa única ação paquistanesa
Jawahar geria uma empresa registada no Texas, a Swiftarc Capital LLC, que tinha dito aos clientes que o dinheiro estava distribuído por várias posições. Na realidade, a partir de 2015, quase 99 por cento dos fundos dos investidores foram canalizados para uma única participação no estrangeiro: a Philip Morris Pakistan.
Quando o valor dessa participação colapsou, Jawahar escondeu as perdas e enviou aos clientes extratos de conta com rendimentos fictícios. Os pedidos de levantamento eram pagos com dinheiro de novos investidores, o padrão clássico do esquema Ponzi.
Leia também: Aposta ousada do Crystal Palace: Sage coloca a Europa acima do campeonato nas prioridades da época
Entre julho de 2016 e dezembro de 2023, entraram mais de 35,6 milhões de dólares vindos dos clientes. Apenas cerca de 10 milhões chegaram efetivamente a ser investidos.
«Fê-lo por ganância»
O memorando de sentença da acusação apoiou-se nas próprias palavras de Jawahar numa entrevista ao FBI, na qual disse ter «feito isto por causa da ganância, qualquer outro adjetivo seria incorreto». Mais tarde voltou atrás em documentos judiciais, alegando que não tinha agido por ganância.
Bluestone não se deixou convencer. O juiz apontou as perdas «enormes» e a duração da fraude, e ecoou uma vítima que disse que Jawahar tinha «transformado em arma» a sua confiança. O facto de Jawahar não ter começado a devolver seja o que for, acrescentou o juiz, pesou de forma decisiva na sentença.
Ligação de Kelce à Swiftarc veio a público em 2021
O nome de Kelce foi associado pela primeira vez à Swiftarc num artigo da Forbes de 2021 que referia que tinha investido dinheiro num fundo gerido pela empresa de Jawahar. Nem Kelce nem os seus representantes comentaram publicamente as perdas desde a sentença.
Leia também: Xavi revela o que disse aos jogadores da Holanda ao intervalo com a equipa a perder 2-0
Kelce, agora casado com Taylor Swift, continua a ser um dos atletas mais mediáticos do desporto americano, garantindo que o caso atraísse atenção muito para além da imprensa financeira.
Jawahar foi acusado em dezembro de 2023 de quatro crimes, um dos quais, fraude por consultor de investimentos, viria a ser retirado. Começa a cumprir a pena de prisão federal com a ordem de restituição de 31,35 milhões de dólares ainda por pagar.
Leia também: Materazzi sobre o Mundial de 2006 de Itália: «Jogámos contra extraterrestres na final»
