Nunca antes um ciclista tinha encadeado quatro títulos mundiais de contrarrelógio, até domingo. Remco Evenepoel já o fez, e o belga conseguiu-o num percurso de Montreal que, no papel, favorecia o seu rival italiano.
O traçado de 39,2 quilómetros à volta da cidade canadiana era praticamente todo plano, com apenas 220 metros de subida acumulada. Devia ter sido terreno para Ganna. Evenepoel liderou em todos os pontos intermédios e terminou a uma média de 52,4 km/h, com os seus 44:53,13 a deixarem-no quase um minuto à frente da concorrência.
«Do início ao fim, senti-me realmente no controlo da corrida», disse Evenepoel à Cycling Pro Net, segundo o relato da Velora Cycling.
«É bastante especial.»
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O belga acrescentou que não tinha carregado o peso do recorde consigo na rampa de partida.
«Antes da corrida, não estava propriamente a pensar na quarta vez consecutiva.»
As suas vitórias anteriores tinham surgido em Glasgow, Zurique e Kigali. Fabian Cancellara e Tony Martin também somaram quatro títulos mundiais de contrarrelógio na categoria de elite masculina, como assinalou a Domestique Cycling, mas nenhum deles o fez em anos consecutivos.
Ganna reage e conquista a prata
Ganna começou lento, pareceu desconfortável nos primeiros quilómetros mais técnicos e foi recuperando terreno até à prata nas retas mais longas junto à marginal.
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«Hoje fazer o meu máximo esforço que consigo fazer. Talvez algo mais do que aquilo que consigo fazer», disse o italiano, em declarações citadas pela Velora Cycling.
«Não sei onde perdemos o tempo.»
«Penso que estamos cada vez mais perto de bater à porta.»
A diferença de 57,31 segundos de Ganna foi, apenas em números, a mais curta que alguém alcançou face a Evenepoel num contrarrelógio de Mundiais desde o início desta série.
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Seixas conquista o bronze aos 19 anos
O bronze foi para o francês Paul Seixas, que aos 19 anos terminou a 1:13,04 de Evenepoel e a apenas 15 segundos de Ganna. O sueco Jakob Söderqvist ia em ritmo de medalha quando escorregou numa curva à esquerda por volta do quilómetro 29,8, voltou a montar e terminou em quinto.
Seixas disse que a queda tinha retirado algum brilho ao pódio.
«Ainda tenho esta ligeira amargura de ter terminado em terceiro porque um adversário caiu», disse aos jornalistas, segundo a Velora Cycling.
Sobre o homem da camisola arco-íris, Seixas foi inequívoco.
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«O Remco está realmente acima de todos. É um grande campeão e é tetracampeão do mundo.»
«Totalmente bem, à parte um pouco de pele perdida e talvez um pouco de ego perdido», disse Söderqvist a propósito da sua queda.
Dobradinha ainda por conquistar
A prova de fundo de elite masculina realiza-se no domingo, 27 de setembro, ao longo de 273,7 quilómetros e com 3.803 metros de subida acumulada em voltas sucessivas ao Mont-Royal, segundo o resumo do calendário dos campeonatos feito pela ColombiaOne. Nenhum ciclista alguma vez venceu o contrarrelógio e a prova de fundo de elite masculina nos mesmos Campeonatos do Mundo.
Seixas, que nesse dia vai alinhar de azul em vez das cores tricolores de campeão nacional, já olhava para além do seu bronze.
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«Agora vamos ter de correr bem e correr de forma inteligente. Há ciclistas muito fortes contra mim.»
