Pentacampeão do Tour de France, Tadej Pogacar não voltará a competir nesta temporada, confirmou sua equipe, a UAE Team Emirates-XRG, após uma queda grave na Vuelta a España no mês passado que o deixou com múltiplas lesões, incluindo uma fratura no pescoço.

A estrela eslovena de 27 anos abandonou a oitava etapa da Vuelta após a queda, enquanto estava em posição dominante como líder da corrida. O acidente não só encerrou sua tentativa de completar a tríplice coroa dos Grand Tours na carreira – adicionando a Vuelta à sua única vitória no Giro d’Italia e cinco vitórias no Tour de France – mas também trouxe um fim prematuro à sua campanha de 2024.

Uma temporada interrompida para o campeão em título

As lesões de Pogacar são extensas, exigindo cirurgia para uma clavícula quebrada. Ele também sofreu uma concussão, uma fratura “estável” no pescoço e múltiplas escoriações. A decisão da UAE Team Emirates-XRG de afastá-lo pelo resto do ano visa permitir uma recuperação completa “sem estabelecer um prazo para seu retorno às competições”, de acordo com um comunicado da equipe.

A pausa forçada significa que Pogacar perderá vários eventos de alto nível onde ele era o campeão em título ou um forte candidato:

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• O Campeonato Mundial em Montreal, onde ele deveria defender sua camisa arco-íris e tentar um terceiro título consecutivo ainda este mês.

• O Campeonato Europeu em Ljubljana, agendado para outubro, onde ele também era o campeão em título.

• Il Lombardia, a última corrida Monumento de um dia da temporada, que ele estava prestes a defender.

“Claro, não era assim que eu queria que minha temporada terminasse”, declarou Pogacar em um comunicado da UAE Team Emirates-XRG, conforme noticiado pela BBC Sport. “Agora, o mais importante é recuperar-me adequadamente e dar ao meu corpo o tempo de que ele precisa.”

Compromisso de longo prazo apesar do revés

Apesar do revés significativo, o compromisso entre Pogacar e sua equipe permanece forte. A UAE Team Emirates-XRG anunciou que Pogacar concordou com uma extensão de contrato de dois anos, solidificando seu futuro com a equipe até 2032. Este acordo de longo prazo ressalta a confiança da equipe em seu ciclista estrela enquanto ele inicia sua recuperação.

“Foi uma temporada com muitos momentos especiais e estou orgulhoso do que conquistamos juntos”, acrescentou Pogacar. “Agora vou focar em ficar saudável, apoiar os rapazes de casa e voltar no próximo ano pronto para o que vier.”

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