O desenho está na perna de Kyle Walker. Três palavras, “four in a row” (“quatro seguidos”), a assinalar os quatro títulos consecutivos da Premier League conquistados pelo Manchester City em 2024.
Se a decisão da comissão da Premier League for mantida, as medalhas a que essas palavras se referem poderão ser apagadas dos registos históricos. E a tatuagem seguirá o mesmo destino.
“Bem, provavelmente vou ter mesmo de fazer isso!”, disse Walker à talkSPORT. “Vou tentar mantê-la, mas espero que não nos tirem nada.”
O defesa não fugiu ao desconforto da própria conversa.
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“É o grande assunto incómodo que provavelmente nos vão perguntar a todos em entrevistas ou coisa do género. Não fica bem.”
O veredicto que coloca os títulos em risco
A 28 de setembro de 2026, uma Comissão Independente considerou o Manchester City culpado em 114 das 115 acusações de irregularidades financeiras apresentadas pela Premier League, uma decisão que abrangeu um período de nove temporadas, entre 2009 e 2018. A comissão concluiu que o clube tinha usado contratos de patrocínio fictícios, com pagamentos complementados pelos proprietários, para inflacionar as receitas em cerca de 900 milhões de libras.
O City apresentou recurso formal a 1 de outubro, insistindo que a decisão contém “erros materiais evidentes” e apontando para aquilo que o clube descreve como um vasto conjunto de provas irrefutáveis. A decisão do painel de recurso, composto por três elementos, será final, não havendo possibilidade de recorrer ao Tribunal Arbitral do Desporto. Espera-se um desfecho antes do final da temporada 2026-27.
As sanções são uma questão à parte. Se o recurso for rejeitado, uma nova audiência decidirá a punição. Entre os desfechos possíveis estão multas pesadas, dedução de pontos, a retirada retroativa de títulos conquistados no período em causa ou mesmo a expulsão da Premier League.
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“Defenderei os jogadores para o resto da minha vida”
Walker não tentou reabrir a discussão sobre a conclusão da comissão, mas foi inequívoco quanto ao lado em que está a sua lealdade.
“Não vamos esconder o facto de que foram considerados culpados, mas estão a avançar com o recurso. Como jogador, tudo o que posso dizer é que o que fizemos foi entrar em campo e dar o nosso melhor como equipa, e defenderei os jogadores para o resto da minha vida, porque sinto que aquilo que fizemos e conquistámos naquele período foi incrível e provavelmente nunca mais será repetido. Mas, visto de fora, não fica bem.”
Walker insistiu um pouco mais na conquista desportiva quando o tema passou para os próprios quatro títulos consecutivos.
“Mas basta olhar para as grandes equipas do Manchester United; nunca conseguiram quatro títulos seguidos.”
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Nem todos os adeptos do City estão a aplaudir
A forma como abordou o assunto não caiu bem em todos os setores dos adeptos do City. A SPORTbible reuniu uma série de reações hostis de adeptos do Manchester City nas redes sociais, incluindo “não acredito que este tipo tinha a braçadeira” e “o pior capitão de sempre. A forma como arruinou o seu legado depois de sair e nas suas últimas duas temporadas é fenomenal”.
O próximo passo concreto é a audiência do recurso, com uma decisão prevista antes do final da atual temporada da Premier League.
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